Το Ανώτατο Δικαστήριο συμφώνησε την Τετάρτη να ακούσει επιχειρήματα ότι ο νόμος, ο οποίος θα απαγόρευε ουσιαστικά το TikTok, εκτός εάν η μητρική του εταιρεία πουλήσει τη δημοφιλή εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης, παραβιάζει την προστασία της ελευθερίας του λόγου σύμφωνα με το Σύνταγμα των ΗΠΑ.
Το Ανώτατο Δικαστήριο έχει προγραμματίσει προφορικές ακροάσεις για την υπόθεση για τις 10 Ιανουαρίου. Αυτό είναι εννέα ημέρες πριν τεθεί σε ισχύ ο νόμος για την εφαρμογή, η οποία χρησιμοποιείται από περίπου 170 εκατομμύρια Αμερικανούς.
Ο νόμος θα απαιτεί από την κινεζική μητρική εταιρεία του TikTok ByteDance να πουλήσει την εφαρμογή ή τη δύναμη Google, Μήλοκαι άλλες πλατφόρμες για να σταματήσουν να υποστηρίζουν την εφαρμογή στις ΗΠΑ.
Το Κογκρέσο ενέκρινε τον Νόμο για τις Ελεγχόμενες Εξωτερικές Εφαρμογές λόγω ανησυχιών ότι η κινεζική ιδιοκτησία του TikTok αποτελεί απειλή για την εθνική ασφάλεια.
Το Εφετείο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια επικύρωσε τον νόμο στις 6 Δεκεμβρίου, αποφασίζοντας ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης «παρουσίασε επιτακτικά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι» ο νόμος εκποίησης «εστιάζει στενά στην προστασία της εθνικής ασφάλειας».
Το Ανώτατο Δικαστήριο ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα εξετάσει τις αμφισβητήσεις του νόμου που κατατέθηκαν από κοινού από την TikTok και την ByteDance, καθώς και από μια ομάδα χρηστών TikTok.
Αυτοί οι χρήστες περιλαμβάνουν έναν κτηνοτρόφο που κάνει σύντομα βίντεο για αγροτικά ζητήματα, μια γυναίκα που δημιουργεί βίντεο σχετικά με την ανατροφή των παιδιών και την ψυχική υγεία και μια άλλη γυναίκα που υποστηρίζει τα θύματα σεξουαλικής επίθεσης.
Το TikTok δεν απάντησε αμέσως στο αίτημα του CNBC για σχόλιο την Τετάρτη.
Η εταιρεία λέει ότι εάν η εφαρμογή απαγορευτεί, οι μικρές επιχειρήσεις των ΗΠΑ που χρησιμοποιούν το TikTok για μάρκετινγκ θα χάσουν περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε έσοδα μέσα σε ένα μήνα από την απαγόρευση και οι άνθρωποι που δημιουργούν βίντεο χρησιμοποιώντας την εφαρμογή θα χάσουν σχεδόν 300 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα.
Η ανακοίνωση του Ανώτατου Δικαστηρίου την Τετάρτη ότι θα αποδεχθεί την έφεση της TikTok ήρθε δύο ημέρες αφότου η εταιρεία υπέβαλε αίτηση για την έκδοση ασφαλιστικών μέτρων κατά του νόμου, ο οποίος τίθεται σε ισχύ τον επόμενο μήνα.
Σε αυτό το αίτημα, το TikTok είπε: «Η άνευ προηγουμένου προσπάθεια του Κογκρέσου να ξεχωρίσει τους αναφέροντες και να τους απαγορεύσει τη λειτουργία μιας από τις πιο σημαντικές πλατφόρμες ομιλίας σε αυτή τη χώρα δημιουργεί σοβαρά συνταγματικά προβλήματα που αυτό το δικαστήριο πιθανότατα δεν θα επιτρέψει να επιλυθούν».
Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου για ακρόαση επί της προσφυγής απαιτούσε από τους δικηγόρους του TikTok και του BytenDance, τους χρήστες εφαρμογών και το Υπουργείο Δικαιοσύνης να ενημερώσουν και να αιτιολογήσουν το ερώτημα εάν ο νόμος που ισχύει για το TikTok «παραβιάζει την Πρώτη Τροποποίηση» του Συντάγματος.
Ωστόσο, το δικαστήριο δεν εξέδωσε διαταγή που εμποδίζει την έναρξη ισχύος του νόμου, λέγοντας ότι ανέβαλε την εξέταση του αιτήματος «μέχρι τις προφορικές συζητήσεις» στις 10 Ιανουαρίου.
Το δικαστήριο θα μπορούσε να αποφανθεί επί της διαταγής προτού τεθεί σε ισχύ ο νόμος στις 19 Ιανουαρίου, την ημέρα πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Τραμπ συναντήθηκε με τον διευθύνοντα σύμβουλο της TikTok, Shu Tzu Chu, στο Mar-a-Lago club του Trump στο Palm Beach της Φλόριντα, τη Δευτέρα, την ίδια ημέρα που η εταιρεία ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο να ακούσει την υπόθεσή της.
Νωρίτερα την ίδια μέρα, ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους: «Θα εξετάσουμε το TikTok», όταν ρωτήθηκε για πιθανή απαγόρευση.
«Ξέρετε, έχω ένα μαλακό σημείο στην καρδιά μου για το TikTok», είπε ο Τραμπ, λέγοντας ότι η εφαρμογή ενίσχυσε την υποστήριξή του μεταξύ των νεαρών ψηφοφόρων κατά τις εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Jeff Yass, ένας σημαντικός υποστηρικτής του Trump, είναι συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του Susquehanna International Group, μεγάλου επενδυτή στο ByteDance.
Ένας δικηγόρος του γερουσιαστή Μιτς ΜακΚόνελ από το Κεντάκι, του Ρεπουμπλικανικού ηγέτη, διαφώνησε στο Ανώτατο Δικαστήριο την Τετάρτη κατά του αιτήματος της TikTok για έκτακτη διαταγή κατά της παραβίασης του νόμου.
«Το TikTok ελπίζει ξεκάθαρα ότι η «νέα κυβέρνηση» του Τραμπ θα «δείξει περισσότερη ενσυναίσθηση για την κατάστασή της από την τρέχουσα κυβέρνηση» του προέδρου Τζο Μπάιντεν», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
«Με άλλα λόγια, η ουσία του αιτήματος για ασφαλιστικά μέτρα είναι η καθυστέρηση», δήλωσε ο δικηγόρος του McConnell, Michael Fragoso.
Ο Fragoso αποκάλεσε τα επιχειρήματα του TikTok “Τα επιχειρήματα της Πρώτης Τροποποίησης είναι αβάσιμα και αβάσιμα”.
«Παρόλο που η αναγκαστική απομάκρυνση μπορεί να τους προκαλέσει ανεπανόρθωτη βλάβη, οποιαδήποτε καθυστέρηση που προκαλείται από διαταγή θα ήταν αντίθετη προς το δημόσιο συμφέρον», έγραψε ο Φραγκόσο.
«Αυτό είναι ένα τυπικό δικαστικό παιχνίδι στο τέλος μιας διοίκησης, με τον αιτούντα να ελπίζει ότι η επόμενη διοίκηση θα επιτρέψει την αναστολή της εκτέλεσης», έγραψε ο δικηγόρος. «Αυτό το δικαστήριο δεν θα πρέπει να δέχεται περισσότερες δηλώσεις που προέρχονται από ξένους αντιπάλους παρά από σκληρούς εγκληματίες».
– CNBC Laura Kolodny συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
