Ο κύκλος επαναφόρτισης (ή κύκλος φόρτισης) αναφέρεται στη διαδικασία φόρτισης μιας μπαταρίας από 0% σε 100% και στη συνέχεια εκφόρτισής της ξανά στο 0%. Αυτός είναι ένας πλήρης κύκλος χρήσης και επαναφόρτισης της μπαταρίας.
Ο κύκλος επαναφόρτισης μπορεί να συμβεί με δύο τρόπους.
Υπάρχει ένας πλήρης κύκλος όπου η μπαταρία φορτίζεται από 0% έως 100%, στη συνέχεια η μπαταρία χρησιμοποιείται έως ότου η φόρτισή της πέσει στο 0%.
Μια άλλη, πιο κοινή μέθοδος είναι οι μερικοί κύκλοι, στους οποίους ο κύκλος επαναφόρτισης μπορεί επίσης να αποτελείται από πολλές μερικές φορτίσεις και εκφορτίσεις. Για παράδειγμα, η φόρτιση από το 75% στο 100% και στη συνέχεια η μείωση της φόρτισης της μπαταρίας στο 75% θα είναι ένα τέταρτο του κύκλου. Τέσσερα από αυτά θα είναι ένας πλήρης κύκλος.
Ο αριθμός των κύκλων επαναφόρτισης που μπορεί να περάσει μια μπαταρία πριν μειωθεί σημαντικά η χωρητικότητά της αποτελεί μέτρο της διάρκειας ζωής της. Για παράδειγμα, μια μπαταρία μπορεί να σχεδιαστεί ώστε να διαρκεί 500 κύκλους φόρτισης προτού η χωρητικότητά της πέσει στο 80% της αρχικής της αξίας.
Με την πάροδο του χρόνου, καθώς αυξάνεται ο αριθμός των κύκλων επαναφόρτισης, η ικανότητα της μπαταρίας να κρατά μια φόρτιση μειώνεται. Αυτό είναι φυσιολογική φθορά, που ονομάζεται χημική φθορά, και σημαίνει ότι η μπαταρία δεν θα διαρκέσει τόσο πολύ μεταξύ των φορτίσεων όσο όταν ήταν καινούργια.
