Ο Γάλλος πρόεδρος καλωσόρισε τον Ντόναλντ Τραμπ στο Παρίσι το Σάββατο με πλήρη προεδρική μεγαλοπρέπεια και πραγματοποίησαν μια αυτοσχέδια συνάντηση με τον Ουκρανό Βολοντίμιρ Ζελένσκι σε μια μέρα που συνδύασε την επίδειξη με την προσοχή σε πιεστικά παγκόσμια ζητήματα.
Ο Τραμπ, ο πρώην και μελλοντικός Αμερικανός πρόεδρος, είπε όταν έφτασε στο Μέγαρο των Ηλυσίων για μια κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον Μακρόν (στην οποία σύντομα περιλαμβανόταν και ο Ζελένσκι) ότι θα συζητούσαν έναν κόσμο που έχει τρελαθεί.
Η επίσκεψη του Τραμπ στη Γαλλία, μέρος ενός παγκόσμιου εορτασμού για την επαναλειτουργία του καθεδρικού ναού της Παναγίας των Παρισίων πέντε χρόνια μετά την καταστροφική πυρκαγιά, έρχεται καθώς ο Μακρόν και άλλοι Ευρωπαίοι ηγέτες προσπαθούν να κερδίσουν τον Τραμπ και να τον πείσουν να διατηρήσει την υποστήριξη της Ουκρανίας στην άμυνά της ενάντια σε έναν Ρώσο. εισβολή. Το γραφείο του Μακρόν είπε ότι θα συζητηθεί με τον ίδιο τρόπο όπως οι πόλεμοι στη Μέση Ανατολή.
Καθώς ο Τραμπ έφτασε στη γαλλική προεδρική κατοικία, ο Μακρόν έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να προβάλει μια εικόνα στενών δεσμών, ποζάροντας για πολλές χειραψίες που χαρακτηρίζονται από πολλά χτυπήματα στην πλάτη. Ο Τραμπ είπε ότι ήταν «μεγάλη τιμή» και μίλησε για τη «μεγάλη σχέση» που είχαν. Ένα μεγάλο κόκκινο χαλί στρώθηκε με τον ίδιο τρόπο που οι Γάλλοι χαιρετούν τους καθιστούς Αμερικανούς προέδρους.
Πριν μπουν μέσα, ο Τραμπ είπε: «Φαίνεται σίγουρα ότι ο κόσμος τρελαίνεται λίγο αυτή τη στιγμή. Και θα το συζητήσουμε».
Ο Τραμπ πέρασε περίπου 90 λεπτά στο παλάτι, συναντώντας πρώτα τον Μακρόν και στη συνέχεια ενώθηκε με τον Ζελένσκι για περίπου 35 λεπτά. Βγήκαν και οι τρεις μαζί και στάθηκαν στη σειρά με τον Μακρόν στη μέση. Ο Τραμπ έγνεψε στους φωτογράφους προτού σφίξει το χέρι του Ζελένσκι, ανταλλάξει λόγια και φύγει.
Ο Μακρόν σχεδίαζε να συναντηθεί με τον Ζελένσκι και το γραφείο του Γάλλου προέδρου είπε ότι η τριμερής συνάντηση προτάθηκε από τον Μακρόν και οργανώθηκε λίγο πριν την άφιξη του Τραμπ. Ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο στην Ουκρανία, αλλά δεν διευκρίνισε πώς, εγείροντας ανησυχίες στο Κίεβο σχετικά με τους όρους που θα μπορούσαν να επιβληθούν σε οποιεσδήποτε μελλοντικές διαπραγματεύσεις.
Ο Μακρόν, ο οποίος είχε μια σχέση με τα πάνω-κάτω με τον Τραμπ, έχει θέσει ως αποστολή του να οικοδομήσει πάνω σε αυτή τη σχέση από τότε που ο Ρεπουμπλικανός νίκησε τη Δημοκρατική Καμάλα Χάρις τον περασμένο μήνα. Ωστόσο, το γραφείο του Μακρόν υποβάθμισε τη σημασία της πρόσκλησης, λέγοντας ότι προσκλήθηκαν και άλλοι πολιτικοί που δεν βρίσκονται επί του παρόντος στην εξουσία.
Ο Τραμπ προσκλήθηκε ως εκλεγμένος πρόεδρος μιας «φίλης χώρας», ανέφερε το γραφείο του Μακρόν, προσθέτοντας: «Αυτό δεν είναι σε καμία περίπτωση εξαιρετικό, το έχουμε κάνει στο παρελθόν».
Αλλά η τελετή ήταν ένα σημάδι του πόσο πρόθυμοι είναι ο Μακρόν και άλλοι Ευρωπαίοι ηγέτες να κερδίσουν τον Τραμπ και να τον κατευνάσουν ακόμη και πριν αναλάβει τα καθήκοντά του.
Ο Τραμπ, ο οποίος συνοδεύτηκε στο Παρίσι από μια μικρή ομάδα στελεχών, συμπεριλαμβανομένης της νέας επιτελάρχης Σούζι Γουάιλς, είναι γνωστό ότι απολαμβάνει τη μεγαλοπρέπεια και τις περιστάσεις. Ένα από τα πρώτα του ταξίδια ως πρόεδρος (η πρώτη του θητεία) ήταν στο Παρίσι, όπου ο Μακρόν τον έκανε επίτιμο καλεσμένο στις εκδηλώσεις της Ημέρας της Βαστίλης. Ο Τραμπ είπε αργότερα ότι θα ήθελε να επαναλάβει τη μεγάλη στρατιωτική παρέλαση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Δημοκρατικός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει επίσης προσκληθεί αλλά δεν θα παραστεί. Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιερ αναφέρθηκε στη σύγκρουση σχετικά με τον προγραμματισμό και είπε ότι η πρώτη κυρία Ζιλ Μπάιντεν θα εκπροσωπήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Τραμπ σχεδίαζε επίσης να συναντηθεί με τον πρίγκιπα της Βρετανίας Ουίλιαμ, ο οποίος επρόκειτο να συναντηθεί χωριστά με τον Τζιλ Μπάιντεν, σύμφωνα με το βρετανικό βασιλικό παλάτι.
Επιδιώκοντας να κερδίσει την εμπιστοσύνη της νέας αμερικανικής κυβέρνησης, ο κορυφαίος βοηθός του Zelensky, Andriy Yermak, συναντήθηκε με βασικά μέλη της ομάδας του Trump κατά τη διάρκεια ενός διήμερου ταξιδιού νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Ένας ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημόσια, χαρακτήρισε τις συναντήσεις παραγωγικές αλλά αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες.
Οι σχέσεις μεταξύ Γαλλίας και Ηνωμένων Πολιτειών ξεκίνησαν αρκετά θερμά κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, αλλά με την πάροδο του χρόνου έγιναν όλο και πιο τεταμένες.
Ο Μακρόν ήταν ο επίτιμος καλεσμένος στο πρώτο κρατικό δείπνο του Τραμπ και ο Τραμπ έχει ταξιδέψει στη Γαλλία αρκετές φορές. Αλλά οι σχέσεις επιδεινώθηκαν αφού ο Μακρόν επέκρινε τον Τραμπ ότι αμφισβήτησε την ανάγκη για ΝΑΤΟ και εγείρει αμφιβολίες σχετικά με τη δέσμευση της Αμερικής στο αμοιβαίο αμυντικό σύμφωνο.
Κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας του 2024, ο Τραμπ χλεύαζε συχνά τον Μακρόν, μιμούμενος την προφορά του και απειλώντας να επιβάλει υψηλούς δασμούς στα μπουκάλια κρασιού και σαμπάνιας που αποστέλλονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, εάν η Γαλλία προσπαθούσε να φορολογήσει αμερικανικές εταιρείες.
Όμως ο Μακρόν ήταν ένας από τους πρώτους παγκόσμιους ηγέτες που συνεχάρη τον Τραμπ τον περασμένο μήνα μετά τις εκλογές.
Αποδεχόμενος μια πρόσκληση να ταξιδέψει στο Παρίσι, ο Τραμπ είπε ότι ο Μακρόν είχε κάνει «θαυμάσια δουλειά διασφαλίζοντας ότι η Παναγία των Παρισίων θα αποκατασταθεί στην πλήρη της δόξα και πέρα. Θα είναι μια ξεχωριστή μέρα για όλους!» Μια πυρκαγιά το 2019 σχεδόν κατέστρεψε το ορόσημο ηλικίας 861 ετών.
Περισσότεροι από 20 πράκτορες της γαλλικής κρατικής ασφάλειας, μαζί με τη Μυστική Υπηρεσία, βοήθησαν στην ασφάλεια του Τραμπ, σύμφωνα με τη γαλλική Εθνική Αστυνομία. Ένα ειδικό βαν της γαλλικής αστυνομίας παρείχε προστασία με drone για τη συνοδεία του Τραμπ.
Τα μέτρα ασφαλείας ήταν αυστηρότερα από το συνηθισμένο στην Πρεσβεία των ΗΠΑ και σε άλλους χώρους σε όλο το Παρίσι για τα εγκαίνια της Παναγίας των Παρισίων, όπου αναμένονταν δεκάδες διεθνείς VIP.
Ο Τραμπ ήταν πρόεδρος το 2019 όταν μια φωτιά έπληξε την Παναγία των Παρισίων, κατέρρευσε την κωδωνοστάσιά της και απειλώντας να καταστρέψει έναν από τους μεγαλύτερους αρχιτεκτονικούς θησαυρούς του κόσμου, γνωστό για τα μαγευτικά βιτρό του.
«Τόσο τρομερό να βλέπεις την τεράστια πυρκαγιά στον καθεδρικό ναό της Παναγίας των Παρισίων», έγραψε τότε στο Twitter, συμβουλεύοντας την πόλη.
«Ίσως ιπτάμενες δεξαμενές νερού θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την κατάσβεση της φωτιάς. Πρέπει να δράσουμε γρήγορα!» έγραψε.
Γάλλοι αξιωματούχοι απάντησαν αμέσως μετά, σημειώνοντας ότι «χρησιμοποιήθηκαν όλα τα μέσα» για να σβήσουν τις φλόγες, «με εξαίρεση τα βομβαρδιστικά αεροπλάνα, τα οποία, εάν χρησιμοποιηθούν, θα μπορούσαν να προκαλέσουν την κατάρρευση ολόκληρης της δομής του καθεδρικού ναού».
Ο Τραμπ ανακοίνωσε το Σαββατοκύριακο ότι σκοπεύει να ορίσει τον προγραμματιστή ακινήτων Τσαρλς Κούσνερ, πατέρα του γαμπρού του Τζάρεντ Κούσνερ, ως πρεσβευτή στη Γαλλία. Οι προκάτοχοι αυτής της αριστοκρατικής θέσης ήταν ο Benjamin Franklin και ο Thomas Jefferson.
