Πώς εξοικονομούσα σχεδόν το μισό από τον ακαθάριστο μισθό μου ζώντας ως μεταπτυχιακός φοιτητής για λίγο περισσότερο από ένα χρόνο.
Η σημερινή ανάρτηση του Kevin Corcoran στις τοστιέρες ήταν εξαιρετική. Στην αρχή του άρθρου, μίλησε για το πώς κατάφερε να ξοδέψει κάποια χρήματα για την επίπλωση του διαμερίσματός του. Δεν αποκάλυψε πολλά για το εισόδημά του εκείνη την εποχή, αλλά υποθέτω ότι ήταν σχετικά χαμηλό.
Αυτό μου θύμισε την κατάστασή μου το 1975, όταν μετακόμισα στο Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης ως επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ Graduate School of Management. Το εισόδημά μου δεν ήταν χαμηλό. ήταν ψηλά. Συμπεριλαμβανομένων των καλοκαιρινών χρημάτων για το καλοκαίρι του 1976, ήταν περίπου 20.000 $. Προσαρμοσμένο για τον δείκτη τιμών καταναλωτή (ο οποίος ομολογουμένως υπερεκτιμά τον πληθωρισμό), ήταν περίπου 116.000 $ στις τιμές του Νοεμβρίου 2024.
Αλλά είχα έναν επιπλέον περιορισμό. Έφτασα στο U of R με φοιτητική βίζα F-1 χωρίς να ολοκληρώσω τη διατριβή μου. Μπόρεσα να γίνω δάσκαλος επειδή έκανα «εξάσκηση». Η κυβέρνηση επέτρεψε έως και τρεις εξάμηνες πρακτικές. Αυτό με πάει πίσω στον Ιανουάριο του 1977. Υπολόγισα ότι έπρεπε να ολοκληρώσω τη διατριβή μου και να την εγκρίνω στις αρχές Δεκεμβρίου 1976, ώστε να μπορέσω να πάρω το διδακτορικό μου. το 1976 και να πάρω επιβεβαίωση από το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ ότι κανένας Αμερικανός δεν μπορούσε να κάνει τη δουλειά μου (ήμουν τόσο ξεχωριστός!) και ως εκ τούτου θα μπορούσα να πάρω πράσινη κάρτα.
Τι γίνεται όμως αν δεν τελειώσω μέχρι τότε; Έλαβα ακόμη δεδομένα από διάφορες κρατικές υπηρεσίες εξόρυξης. (Η διατριβή μου αφορούσε τον αντίκτυπο της νομοθεσίας για την ασφάλεια στα υπόγεια ανθρακωρυχεία.) Δεν ήξερα πόσο γρήγορα ο γενικός μου σύμβουλος, Χάρολντ Ντέμσετς, θα λάμβανε ανατροφοδότηση από εμένα κεφάλαιο προς κεφάλαιο. (Αποδείχθηκε υπέροχος, αλλά δεν το ήξερα εκ των προτέρων.)
Πολλά πράγματα μπορεί να πάνε στραβά. Χρειαζόμουν ένα Σχέδιο Β. Και το να έχω ένα εύλογο Σχέδιο Β θα μείωνε το άγχος μου στην επιδίωξη του Σχεδίου Α: να γράψω έγκαιρα τη διατριβή μου.
Εδώ είναι το σχέδιο Β. Μία από τις διατάξεις του νόμου περί μετανάστευσης εκείνη την εποχή έλεγε ότι αν ήρθατε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να ξεκινήσετε μια επιχείρηση και επενδύσατε τουλάχιστον 10.000 $ στην επιχείρηση, θα μπορούσατε να πάρετε μια πράσινη κάρτα. (Το σημερινό σύνολο έχει προσαρμοστεί σε 500.000 $.) Ο στόχος μου λοιπόν ήταν να εξοικονομήσω τουλάχιστον 10.000 $ και, αν δεν ολοκλήρωνα τη διατριβή μου εγκαίρως, να ξεκινήσω μια επιχείρηση. Τι συμβαίνει; Άνοιγα ένα βιβλιοπωλείο και το άνοιγα από τις 13:00 έως τις 17:00. Θα περνούσα το πρωί, τον πιο παραγωγικό μου χρόνο, τελειώνοντας τη διατριβή μου.
Ξεκίνησα με έλλειμμα. Χρωστούσα στην πρώην γυναίκα μου 1.000 δολάρια και επειδή χρειαζόταν μεγάλες επισκευές στο αυτοκίνητό της, της έστειλα άλλα 1.000 δολάρια. Έτσι, αυτό πήρε ένα σημαντικό κομμάτι από τον μισθό μου για τους πρώτους μήνες.
Το σχέδιό μου ήταν να ζήσω σαν μεταπτυχιακός φοιτητής. Έχω ήδη ζήσει έτσι για 3 χρόνια και τα κατάφερα χωρίς αυτοκίνητο. στο Λος Άντζελες. Θα αγόραζα ένα φθηνό αυτοκίνητο (που αποδείχθηκε λεμόνι, αλλά αυτό είναι άλλη ιστορία) με πίστωση.
Βρήκα ένα διαμέρισμα δύο δωματίων σε πολύ μέτρια τιμή. Άκουσα για αυτό από δύο γραμματείς του U of R που το μοιράστηκαν αλλά ακολούθησαν χωριστούς δρόμους. Όταν κάποιος με ρώτησε πώς θα έπιπλα το διαμέρισμά μου, είπα ότι ήταν ένα θέμα «πρώιμου φοιτητή στην Αμερική». Αγόρασα ένα μεταχειρισμένο κρεβάτι, έναν μεταχειρισμένο καναπέ, ένα μεταχειρισμένο τραπέζι κουζίνας και καρέκλες. (Παρεμπιπτόντως, το τραπέζι και οι καρέκλες της κουζίνας κράτησαν μέχρι τη δεκαετία του 1980.) Είχα ήδη πιάτα, στερεοφωνικό σύστημα, δίσκους και ένα ποδήλατο, τα οποία τα έφερα από το Λος Άντζελες. ήμουν έτοιμος.
Σπάνια πήγαινα σε εστιατόρια και όταν πήγαινα, ήταν πιο πιθανό να πάω στα McDonald’s παρά στο Steak and Ale. Αστεία ιστορία: Ο Richard Thaler ήταν στη σχολή όταν πήρα συνέντευξη εκεί. Μου είπε ότι δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου καλά εστιατόρια στο Ρότσεστερ. Αποδεικνύεται ότι αυτός και εγώ είχαμε εντελώς διαφορετικές απόψεις για το “καλό”. Κατά τη γνώμη μου, αυτό είναι ελαφρώς καλύτερο από το McDonald’s, το οποίο μπορεί να ονομαστεί καλό.
Θυμηθείτε, κι εγώ μετακόμισα σε κράτος με υψηλή φορολογία και ήμουν άγαμος. Αυτό συνέβη πριν από την τιμαριθμική αναπροσαρμογή των φορολογικών κλιμακίων για τον πληθωρισμό είτε στη Νέα Υόρκη είτε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Και είχα λίγες εκπτώσεις και ακόμη λιγότερη ιδέα για το πώς να ελίσσομαι στο φορολογικό σύστημα. Έτσι, οι φόροι δέχθηκαν μεγάλο πλήγμα. Η μόνη σωτήρια χάρη -και ήταν μεγάλη- ήταν ότι αφού δεν ήμουν κάτοικος, απαλλάχτηκα από την Κοινωνική Ασφάλιση.
Λοιπόν πόσα είχα αποταμιεύσει μέχρι το τέλος του φθινοπώρου του 1976;
Είστε έτοιμοι;
$9200.
Θα ήταν εύκολο να ζητήσω από τον πατέρα μου, έναν άνθρωπο με ταπεινότητα, ένα δάνειο 800$ για να με φτάσει στο μαγικό όριο των 10.000$.
Και για να το βάλω σε μια προοπτική, ήμουν σε καλύτερη κατάσταση από ό,τι όταν ήμουν φοιτητής. Αν, για παράδειγμα, ήθελα να ζητήσω από μια γυναίκα για ένα ποτό, θα μπορούσα να το κάνω από καιρό σε καιρό. Αν ήθελα να πάω στο Τορόντο και να δω την αδερφή μου και μερικούς φίλους, θα μπορούσα να το κάνω.
Ήταν ένα καλό μάθημα αποταμίευσης που με εξυπηρέτησε καλά όταν στείλαμε την κόρη μας σε ένα ακριβό ιδιωτικό σχολείο ξεκινώντας από την 5η δημοτικού και μετά σε ένα ακριβό ιδιωτικό κολέγιο τη δεκαετία του 1990.
Αν εντοπίσετε περισσότερη υπερηφάνεια για μένα που λέω αυτή την ιστορία, τότε έχετε έναν καλό ανιχνευτή. Είμαι ακόμα πολύ περήφανος για αυτό που έκανα. Αυτές οι οικονομίες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στο πρώτο μου λεωφορείο στο σπίτι το 1978.
Παρεμπιπτόντως, η στρατηγική μου δεν λειτούργησε βραχυπρόθεσμα. Τον Ιούλιο του 1977, η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Πολιτογράφησης αρνήθηκε την πράσινη κάρτα μου και άρχισε αμέσως τη διαδικασία απέλασης. Αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία.
Η παραπάνω φωτογραφία είναι μεταχειρισμένου καναπέ.
Πώς εξοικονομούσα σχεδόν το μισό από τον ακαθάριστο μισθό μου ζώντας ως μεταπτυχιακός φοιτητής για λίγο περισσότερο από ένα χρόνο.
Η σημερινή ανάρτηση του Kevin Corcoran στις τοστιέρες ήταν εξαιρετική. Στην αρχή του άρθρου, μίλησε για το πώς κατάφερε να ξοδέψει κάποια χρήματα για την επίπλωση του διαμερίσματός του. Δεν αποκάλυψε πολλά για το εισόδημά του εκείνη την εποχή, αλλά υποθέτω ότι ήταν σχετικά χαμηλό.
Αυτό μου θύμισε την κατάστασή μου το 1975, όταν μετακόμισα στο Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης ως επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ Graduate School of Management. Το εισόδημά μου δεν ήταν χαμηλό. ήταν ψηλά. Συμπεριλαμβανομένων των καλοκαιρινών χρημάτων για το καλοκαίρι του 1976, ήταν περίπου 20.000 $. Προσαρμοσμένο για τον δείκτη τιμών καταναλωτή (ο οποίος ομολογουμένως υπερεκτιμά τον πληθωρισμό), ήταν περίπου 116.000 $ στις τιμές του Νοεμβρίου 2024.
Αλλά είχα έναν επιπλέον περιορισμό. Έφτασα στο U of R με φοιτητική βίζα F-1 χωρίς να ολοκληρώσω τη διατριβή μου. Μπόρεσα να γίνω δάσκαλος επειδή έκανα «εξάσκηση». Η κυβέρνηση επέτρεψε έως και τρεις εξάμηνες πρακτικές. Αυτό με πάει πίσω στον Ιανουάριο του 1977. Υπολόγισα ότι έπρεπε να ολοκληρώσω τη διατριβή μου και να την εγκρίνω στις αρχές Δεκεμβρίου 1976, ώστε να μπορέσω να πάρω το διδακτορικό μου. το 1976 και να πάρω επιβεβαίωση από το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ ότι κανένας Αμερικανός δεν μπορούσε να κάνει τη δουλειά μου (ήμουν τόσο ξεχωριστός!) και ως εκ τούτου θα μπορούσα να πάρω πράσινη κάρτα.
Τι γίνεται όμως αν δεν τελειώσω μέχρι τότε; Έλαβα ακόμη δεδομένα από διάφορες κρατικές υπηρεσίες εξόρυξης. (Η διατριβή μου αφορούσε τον αντίκτυπο της νομοθεσίας για την ασφάλεια στα υπόγεια ανθρακωρυχεία.) Δεν ήξερα πόσο γρήγορα ο γενικός μου σύμβουλος, Χάρολντ Ντέμσετς, θα λάμβανε ανατροφοδότηση από εμένα κεφάλαιο προς κεφάλαιο. (Αποδείχθηκε υπέροχος, αλλά δεν το ήξερα εκ των προτέρων.)
Πολλά πράγματα μπορεί να πάνε στραβά. Χρειαζόμουν ένα Σχέδιο Β. Και το να έχω ένα εύλογο Σχέδιο Β θα μείωνε το άγχος μου στην επιδίωξη του Σχεδίου Α: να γράψω έγκαιρα τη διατριβή μου.
Εδώ είναι το σχέδιο Β. Μία από τις διατάξεις του νόμου περί μετανάστευσης εκείνη την εποχή έλεγε ότι αν ήρθατε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να ξεκινήσετε μια επιχείρηση και επενδύσατε τουλάχιστον 10.000 $ στην επιχείρηση, θα μπορούσατε να πάρετε μια πράσινη κάρτα. (Το σημερινό σύνολο έχει προσαρμοστεί σε 500.000 $.) Ο στόχος μου λοιπόν ήταν να εξοικονομήσω τουλάχιστον 10.000 $ και, αν δεν ολοκλήρωνα τη διατριβή μου εγκαίρως, να ξεκινήσω μια επιχείρηση. Τι συμβαίνει; Άνοιγα ένα βιβλιοπωλείο και το άνοιγα από τις 13:00 έως τις 17:00. Θα περνούσα το πρωί, τον πιο παραγωγικό μου χρόνο, τελειώνοντας τη διατριβή μου.
Ξεκίνησα με έλλειμμα. Χρωστούσα στην πρώην γυναίκα μου 1.000 δολάρια και επειδή χρειαζόταν μεγάλες επισκευές στο αυτοκίνητό της, της έστειλα άλλα 1.000 δολάρια. Έτσι, αυτό πήρε ένα σημαντικό κομμάτι από τον μισθό μου για τους πρώτους μήνες.
Το σχέδιό μου ήταν να ζήσω σαν μεταπτυχιακός φοιτητής. Έχω ήδη ζήσει έτσι για 3 χρόνια και τα κατάφερα χωρίς αυτοκίνητο. στο Λος Άντζελες. Θα αγόραζα ένα φθηνό αυτοκίνητο (που αποδείχθηκε λεμόνι, αλλά αυτό είναι άλλη ιστορία) με πίστωση.
Βρήκα ένα διαμέρισμα δύο δωματίων σε πολύ μέτρια τιμή. Άκουσα για αυτό από δύο γραμματείς του U of R που το μοιράστηκαν αλλά ακολούθησαν χωριστούς δρόμους. Όταν κάποιος με ρώτησε πώς θα έπιπλα το διαμέρισμά μου, είπα ότι ήταν ένα θέμα «πρώιμου φοιτητή στην Αμερική». Αγόρασα ένα μεταχειρισμένο κρεβάτι, έναν μεταχειρισμένο καναπέ, ένα μεταχειρισμένο τραπέζι κουζίνας και καρέκλες. (Παρεμπιπτόντως, το τραπέζι και οι καρέκλες της κουζίνας κράτησαν μέχρι τη δεκαετία του 1980.) Είχα ήδη πιάτα, στερεοφωνικό σύστημα, δίσκους και ένα ποδήλατο, τα οποία τα έφερα από το Λος Άντζελες. ήμουν έτοιμος.
Σπάνια πήγαινα σε εστιατόρια και όταν πήγαινα, ήταν πιο πιθανό να πάω στα McDonald’s παρά στο Steak and Ale. Αστεία ιστορία: Ο Richard Thaler ήταν στη σχολή όταν πήρα συνέντευξη εκεί. Μου είπε ότι δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου καλά εστιατόρια στο Ρότσεστερ. Αποδεικνύεται ότι αυτός και εγώ είχαμε εντελώς διαφορετικές απόψεις για το “καλό”. Κατά τη γνώμη μου, αυτό είναι ελαφρώς καλύτερο από το McDonald’s, το οποίο μπορεί να ονομαστεί καλό.
Θυμηθείτε, κι εγώ μετακόμισα σε κράτος με υψηλή φορολογία και ήμουν άγαμος. Αυτό συνέβη πριν από την τιμαριθμική αναπροσαρμογή των φορολογικών κλιμακίων για τον πληθωρισμό είτε στη Νέα Υόρκη είτε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Και είχα λίγες εκπτώσεις και ακόμη λιγότερη ιδέα για το πώς να ελίσσομαι στο φορολογικό σύστημα. Έτσι, οι φόροι δέχθηκαν μεγάλο πλήγμα. Η μόνη σωτήρια χάρη -και ήταν μεγάλη- ήταν ότι αφού δεν ήμουν κάτοικος, απαλλάχτηκα από την Κοινωνική Ασφάλιση.
Λοιπόν πόσα είχα αποταμιεύσει μέχρι το τέλος του φθινοπώρου του 1976;
Είστε έτοιμοι;
$9200.
Θα ήταν εύκολο να ζητήσω από τον πατέρα μου, έναν άνθρωπο με ταπεινότητα, ένα δάνειο 800$ για να με φτάσει στο μαγικό όριο των 10.000$.
Και για να το βάλω σε μια προοπτική, ήμουν σε καλύτερη κατάσταση από ό,τι όταν ήμουν φοιτητής. Αν, για παράδειγμα, ήθελα να ζητήσω από μια γυναίκα για ένα ποτό, θα μπορούσα να το κάνω από καιρό σε καιρό. Αν ήθελα να πάω στο Τορόντο και να δω την αδερφή μου και μερικούς φίλους, θα μπορούσα να το κάνω.
Ήταν ένα καλό μάθημα αποταμίευσης που με εξυπηρέτησε καλά όταν στείλαμε την κόρη μας σε ένα ακριβό ιδιωτικό σχολείο ξεκινώντας από την 5η δημοτικού και μετά σε ένα ακριβό ιδιωτικό κολέγιο τη δεκαετία του 1990.
Αν εντοπίσετε περισσότερη υπερηφάνεια για μένα που λέω αυτή την ιστορία, τότε έχετε έναν καλό ανιχνευτή. Είμαι ακόμα πολύ περήφανος για αυτό που έκανα. Αυτές οι οικονομίες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στο πρώτο μου λεωφορείο στο σπίτι το 1978.
Παρεμπιπτόντως, η στρατηγική μου δεν λειτούργησε βραχυπρόθεσμα. Τον Ιούλιο του 1977, η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Πολιτογράφησης αρνήθηκε την πράσινη κάρτα μου και άρχισε αμέσως τη διαδικασία απέλασης. Αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία.
Η παραπάνω φωτογραφία είναι μεταχειρισμένου καναπέ.
