Ένας άνδρας ψαρεύει στην παραλία σε μια νότια κατοικημένη περιοχή των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών μετά τον τυφώνα Michelle στο Key West, Φλόριντα, 5 Νοεμβρίου 2001. Αυτός ο τυφώνας μόλις πέρασε από τα Κις και τη Νότια Φλόριντα αφού έπληξε την Κούβα.
Μαρκ Σερότα για το Reuters
Το Σάββατο, μια τροπική κατάθλιψη ενισχύθηκε στην τροπική καταιγίδα Debbie βόρεια της Κούβας και προβλέπεται να ενισχυθεί σε τυφώνα καθώς κινείται μέσω του Κόλπου του Μεξικού σε ένα μονοπάτι που θα επηρεάσει την ακτή της Φλόριντα.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων ανέφερε σε μια ενημέρωση στις 2 τα ξημερώματα της Κυριακής ότι η Ντέμπι βρίσκεται περίπου 65 μίλια (105 χιλιόμετρα) δυτικά-βορειοδυτικά του εθνικού πάρκου Dry Tortugas της Φλόριντα και περίπου 230 μίλια (370 χιλιόμετρα) νότια-νοτιοδυτικά της Τάμπα. Η καταιγίδα κινούνταν βορειοδυτικά με ταχύτητα 14 mph (22 km/h) με μέγιστες παρατεταμένους ανέμους 45 mph (75 km/h).
Άνεμοι και καταιγίδες εξαπλώθηκαν σε μια ευρεία περιοχή, συμπεριλαμβανομένης της νότιας Φλόριντα, του Florida Keys και των Μπαχάμες. Μια προειδοποίηση για τυφώνα ήταν σε ισχύ για τμήματα της ακτογραμμής της πολιτείας και μια προειδοποίηση για τροπική καταιγίδα ήταν σε ισχύ για το Florida Keys.
Η Debbie θα μπορούσε να προκαλέσει ισχυρές βροχές και παράκτιες πλημμύρες σε μεγάλο μέρος της ακτής του Κόλπου της Φλόριντα μέχρι το απόγευμα της Κυριακής, και οι προβλέψεις δείχνουν ότι ο τυφώνας θα μπορούσε να φτάσει στην ξηρά και να διασχίσει τη βόρεια Φλόριντα στον Ατλαντικό Ωκεανό τη Δευτέρα.
Η Debbie είναι η τέταρτη ονομαζόμενη καταιγίδα της εποχής των τυφώνων του Ατλαντικού 2024, μετά την τροπική καταιγίδα Alberto, τον τυφώνα Beryl και την τροπική καταιγίδα Chris, που σχηματίστηκε τον Ιούνιο.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων στο Μαϊάμι προέβλεψε ότι το σύστημα θα ενισχυθεί καθώς καμπυλωνόταν στα ανοιχτά της νοτιοδυτικής ακτής της Φλόριντα, όπου τα νερά ήταν εξαιρετικά ζεστά. Η ενίσχυση αναμενόταν να σημειωθεί ταχύτερα αργότερα την Κυριακή.
Εκδόθηκε προειδοποίηση για τυφώνα για τμήματα του Big Bend και του Florida Panhandle, ενώ προειδοποιήσεις για τροπική καταιγίδα εκδόθηκαν για τη δυτική ακτή της Φλόριντα, τη νότια Florida Keys και το Dry Tortugas. Μια προειδοποίηση για τροπική καταιγίδα επεκτάθηκε δυτικότερα στο Panhandle. Μια προειδοποίηση σημαίνει ότι οι συνθήκες καταιγίδας αναμένονται εντός 36 ωρών, ενώ μια προειδοποίηση σημαίνει ότι είναι πιθανές εντός 48 ωρών.
Οι τροπικές καταιγίδες και οι τυφώνες μπορούν να προκαλέσουν υπερχείλιση ποταμών και να κατακλύσουν τα συστήματα αποχέτευσης και τα κανάλια. Οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν για βροχόπτωση 6-12 ίντσες (150-300 mm) και έως και 18 ίντσες (450 mm) σε απομονωμένες περιοχές, που θα μπορούσαν να προκαλέσουν «τοπικά σημαντικές» ξαφνικές πλημμύρες και πλημμύρες στις πόλεις. Οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν επίσης για μέτριες πλημμύρες σε ορισμένα ποτάμια κατά μήκος της δυτικής ακτής της Φλόριντα.
Η πιο δυνατή βροχή μπορεί να σημειωθεί στη Τζόρτζια της Νότιας Καρολίνας
Μερικές από τις πιο έντονες βροχοπτώσεις θα μπορούσαν να σημειωθούν την επόμενη εβδομάδα κατά μήκος της ακτής του Ατλαντικού από το Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, μέσω της παράκτιας Τζόρτζια, της Νότιας Καρολίνας και της Βόρειας Καρολίνας. Η καταιγίδα αναμένεται να επιβραδυνθεί μετά την πτώση.
«Θα μπορούσαμε να δούμε μια συμφόρηση ή ένα μοτίβο μαιάνδρων γύρω από τις παράκτιες περιοχές των νοτιοανατολικών ΗΠΑ», δήλωσε ο διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Τυφώνων Μάικλ Μπρέναν σε μια ενημέρωση το Σάββατο. «Έτσι όχι μόνο θα αυξήσει τον κίνδυνο βροχοπτώσεων, αλλά και την πιθανότητα καταιγίδας και ισχυρών ανέμων».
Οι πεδινές περιοχές της Φλόριντα είναι επιρρεπείς σε πλημμύρες ακόμη και τις ηλιόλουστες μέρες και η καταιγίδα προβλέπεται να προκαλέσει κύματα 2 έως 4 ποδιών (0,6 έως 1,2 μέτρα) κατά μήκος μεγάλου μέρους της ακτής του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένου του κόλπου Tampa, καθώς και ύψη κύματος καταιγίδας στα 7 πόδια (2,1 μέτρα) βόρεια από αυτό στην αραιοκατοικημένη περιοχή Big Bend.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν για «κίνδυνο απειλητικής για τη ζωή πλημμύρας από καταιγίδα» στην περιοχή, η οποία περιλαμβάνει την παραλία Hernando, το Crystal River, το Steinhatchee και το Cedar Key. Αξιωματούχοι στις κομητείες Citrus και Levy διέταξαν υποχρεωτική εκκένωση για τις παράκτιες περιοχές, ενώ οι κομητείες Hernando, Manatee, Pasco και Taylor ζήτησαν εθελοντική εκκένωση. Σε αυτές και σε ορισμένες άλλες κομητείες έχουν ανοίξει καταφύγια.
Ο σερίφης της κομητείας Citrus, Mike Prendergast, υπολόγισε ότι στη ζώνη εκκένωσης της κομητείας του ζούσαν 21.000 άνθρωποι. Οι αξιωματούχοι διέσωσαν 73 ανθρώπους από τις πλημμύρες που προκλήθηκαν από τις καταιγίδες κατά τη διάρκεια του περυσινού τυφώνα Idalia. Ο Πρέντεργκαστ είπε στο τηλέφωνο ότι ήλπιζε ότι η Ντέμπι δεν θα το έκανε ξανά.
“Μόλις χτυπήσει το κύμα καταιγίδας, απλά δεν θα έχουμε αρκετούς πρώτους ανταποκριτές στην υπηρεσία μας και μεταξύ άλλων πρώτων ανταποκριτών στην κομητεία για να βγούμε έξω και να σώσουμε όλους όσους μπορεί να χρειαστεί να διασωθούν”, είπε.
Οι προετοιμασίες για τις πλημμύρες συνεχίζονται
Ο κυβερνήτης Ron DeSantis κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε 61 από τις 67 κομητείες της Φλόριντα και η Εθνική Φρουρά ενεργοποίησε 3.000 Φρουρούς. Ο κυβερνήτης της Τζόρτζια Μπράιαν Κεμπ έκανε τη δική του κήρυξη έκτακτης ανάγκης το Σάββατο.
Ο Λευκός Οίκος είπε ότι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι και αξιωματούχοι της Φλόριντα ήταν σε επαφή και η FEMA είχε «προκαθορίσει» πόρους, όπως νερό και τρόφιμα.
Μόνο στην Τάμπα, οι αξιωματούχοι μοίρασαν πάνω από 30.000 σάκους άμμου για να δημιουργήσουν οδοφράγματα σε περίπτωση πλημμύρας.
«Καθαρίσαμε τις αποχετεύσεις ομβρίων. Ελέγξαμε όλες τις γεννήτριες και τις γεμίσαμε. Κάνουμε ό,τι είναι απαραίτητο για να προετοιμαστούμε για μια τροπική καταιγίδα», δήλωσε η δήμαρχος της Τάμπα, Τζέιν Κάστορ.
Η Christina Lothrop είναι η γενική διευθύντρια της Blue Pelican Marina στην παραλία Hernando, ένα νησί-φραγμό περίπου 50 μίλια (80 χιλιόμετρα) βόρεια της Αγίας Πετρούπολης. Είπε ότι η δημόσια ράμπα ήταν απασχολημένη το Σάββατο με κόσμο να καθελκύει βάρκες.
«Σήμερα είναι λίγο πολύ φυσιολογικό, κάτι που είναι λίγο περίεργο», είπε ο Λόθροπ στο Associated Press τηλεφωνικά.
Αλλά οι εργαζόμενοι στη μαρίνα της προετοιμάζονται από την Τρίτη, στερεώνοντας σκάφη σε ράφια, στοιβάζοντας κιβώτια εργαλείων και δένοντας τα πάντα σφιχτά.
«Αυτή τη στιγμή δένουμε κυρίως σκάφη», είπε ο Λόθροπ.
Πριν κλείσει το Σάββατο, η Lothrop σχεδίαζε να σηκώσει τους υπολογιστές από το πάτωμα και να στρώσει τις πόρτες με σάκους άμμου και ταινία. Η Ιδαλία έσπρωξε περίπου ένα πόδι νερό (30 εκατοστά) μέσα στο κατάστημα.
Η Betty Silverman, της οποίας το σπίτι στο Crystal River τελούσε υπό διαταγές εκκένωσης, είπε το απόγευμα του Σαββάτου ότι αμφέβαλλε ότι η οικογένειά της θα έφευγε. Το παραθαλάσσιο σπίτι της Σίλβερμαν πλημμύρισε κατά τη διάρκεια της Ιδαλίας την ώρα που η οικογένειά της μετακινούνταν, καταστρέφοντας κουτιά και έπιπλα στο γκαράζ. Αλλά είπε ότι η πρόγνωση της Debbie δεν φαίνεται τόσο τραγική.
«Έχουμε ζήσει στη Φλόριντα όλη μας τη ζωή, στη Νότια Φλόριντα, οπότε οι τυφώνες δεν είναι τόσο μεγάλη υπόθεση για εμάς», είπε ο Σίλβερμαν.
Τα πληρώματα τράβηξαν πλωτούς γερανούς μακριά από το έργο Tampa Bay Bridge την Παρασκευή, συνδέοντας μαζί 74 φορτηγίδες και 24 πλωτούς γερανούς και αγκυρώνοντάς τους, είπε η μηχανικός του έργου Marianne Brinson στους Tampa Bay Times. Τα πληρώματα τοποθέτησαν επίσης τους γερανούς στο έδαφος στα πλάγια.
Η κομητεία Pinellas ανέστειλε ένα έργο αποκατάστασης παραλιών ύψους 5 εκατομμυρίων δολαρίων που χρειαζόταν εν μέρει λόγω της διάβρωσης από προηγούμενες καταιγίδες.
Για κάποιους, το όνομα Debbie φέρνει δυσάρεστες αναμνήσεις από την ομώνυμη τροπική καταιγίδα του 2012, η οποία προκάλεσε ζημιές 250 εκατομμυρίων δολαρίων και σκότωσε οκτώ ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων επτά στην πολιτεία Sunshine. Αυτή η καταιγίδα έφερε έντονες βροχοπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας αστρονομικής έκτασης 29 ιντσών (730 mm) νότια του Tallahassee.
Και πάλι καταιγίδες στον Ειρηνικό Ωκεανό, αλλά όχι απειλή για την ξηρά
Περισσότερα από 750 μίλια (1.200 χιλιόμετρα) από το Μεξικό στον Ειρηνικό Ωκεανό, ο τυφώνας Carlotta συνέχισε να κινείται δυτικά με μέγιστους παρατεταμένους ανέμους 85 mph (140 km/h). Η Carlotta άρχισε να χάνει δυνάμεις το Σάββατο και πιθανότατα θα εξαφανιστεί ως υπολείμματα καταιγίδων.
Πιο δυτικά, η τροπική καταιγίδα Daniel έχει σχηματιστεί στον Ειρηνικό Ωκεανό. Ήταν περισσότερα από 1.500 μίλια (2.400 χιλιόμετρα) από το νότιο άκρο της Μπάχα Καλιφόρνια και επίσης αναμενόταν να διαλυθεί πριν φτάσει στη στεριά.
