Οι αντίπαλοι της μετανάστευσης συχνά παραπονιούνται για το γεγονός ότι οι ΗΠΑ προσέλκυαν μετανάστες υψηλής εξειδίκευσης από μέρη όπως η Ευρώπη, αλλά τώρα φέρεται να είναι υπερφορτωμένες με μετανάστες από «καθυστερημένες» χώρες. Πρόσφατος Χαρτί NBER Οι Ran Abramitzky, Leah Platt Bustan, Elisa Jacome, Santiago Pérez και Juan David Torres προτείνουν ότι η χρυσή εποχή της μετανάστευσης πρέπει να αναζητηθεί στο παρόν και όχι στο παρελθόν.
Σε αντίθεση με αυτήν τη ρητορική κατά των μεταναστών, τεκμηριώνουμε ότι τα τελευταία 150 χρόνια της αμερικανικής ιστορίας, οι άνδρες μετανάστες έχουν φυλακιστεί με χαμηλότερα ποσοστά από τους άντρες που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ. Συνδυάζουμε πρόσφατα δεδομένα πλήρους απογραφής (1870–1940) με δείγματα Απογραφής/ACS (1950–2020) για να δημιουργήσουμε την πρώτη εθνικά αντιπροσωπευτική σειρά ποσοστών φυλάκισης μεταναστών και γεννηθέντων στις ΗΠΑ από το 1870 έως σήμερα. Από το 1870 έως το 1950, τα ποσοστά φυλάκισης μεταναστών ήταν ελαφρώς χαμηλότερα από αυτά των ανδρών που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ. Ωστόσο, από το 1960, οι μετανάστες ήταν πολύ λιγότερο πιθανό να φυλακιστούν από τα άτομα που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ, αν και ως ομάδα, οι μετανάστες είναι τώρα σχετικά νεότεροι, πιο πιθανό να είναι μη λευκοί, έχουν χαμηλότερα εισοδήματα και είναι λιγότερο μορφωμένοι—χαρακτηριστικά που συνδέονται συχνά με εμπλοκή στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης. Σήμερα, οι μετανάστες έχουν 60% λιγότερες πιθανότητες να φυλακιστούν από όλους τους άνδρες που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ και 30% λιγότερες πιθανότητες να φυλακιστούν από τους λευκούς άνδρες που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ. Παρόμοια ποσοστά φυλάκισης μεταξύ μεταναστών και γεννηθέντων στις ΗΠΑ στο παρελθόν, καθώς και τα χαμηλότερα ποσοστά φυλάκισης για μετανάστες σήμερα, είναι γενικά σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες που τεκμηριώνουν διαφορές στα ποσοστά φυλάκισης μεταναστών που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ σε συγκεκριμένες πολιτείες και χρονικές περιόδους (Moehling και Piehl 2009, 2014· Butcher and Piehl 1998b, 2007).
Όταν επεσήμανα τα χαμηλότερα ποσοστά εγκληματικότητας μεταξύ των μεταναστών, οι άνθρωποι συχνά απάντησαν ότι τα ποσοστά εγκληματικότητας τους θα έπρεπε να συγκρίνονται με τα ποσοστά εγκληματικότητας μεταξύ των λευκών Αμερικανών που γεννήθηκαν ιθαγενείς. Αυτό μου φαινόταν πάντα περίεργο γιατί συχνά ήταν οι ίδιοι άνθρωποι που αντιτάχθηκαν στην «πολιτική ταυτότητας» και επέμεναν να κρίνονται οι άνθρωποι με βάση την αξία τους και όχι με βάση το χρώμα του δέρματός τους. Αν κάποιος επιμένει ότι οι μετανάστες συγκρίνονται μόνο με λευκούς Αμερικανούς, δεν σημαίνει αυτό ότι οι μη λευκοί στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι πραγματικά Αμερικανοί;
Σε κάθε περίπτωση, είναι πλέον ξεκάθαρο ότι ακόμη και οι γηγενείς λευκοί είναι πιο πιθανό να εμπλακούν σε εγκληματική συμπεριφορά από τους μετανάστες. Μπορεί να υπάρχουν καλά επιχειρήματα κατά της αυξανόμενης μετανάστευσης, αλλά είναι όλο και πιο σαφές ότι τα ακόλουθα 5 επιχειρήματα έχουν απαξιωθεί:
1. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν υπερπληθυσμό. (Το ποσοστό γονιμότητας στις ΗΠΑ (γεννήσεις ανά γυναίκα) έχει πέσει στο 1,7 και συνεχίζει να μειώνεται.)
2. Οι μετανάστες προκαλούν αύξηση της ανεργίας. (Το ποσοστό ανεργίας καθορίζεται από τη νομισματική πολιτική και τους κανονισμούς όπως οι νόμοι για τον κατώτατο μισθό.)
3. Οι μετανάστες προκαλούν περισσότερη εγκληματικότητα. (Η μετανάστευση μας κάνει πιο ασφαλείς γιατί οι μετανάστες προκαλούν λιγότερη εγκληματικότητα από τον συνολικό πληθυσμό.
4. Οι μετανάστες μειώνουν τους μισθούς για τους ανειδίκευτους εργάτες. (Οι μισθοί των εργαζομένων με χαμηλό εισόδημα αυξήθηκαν πρόσφατα πιο γρήγορα από τους μισθούς των εργαζομένων με υψηλότερο εισόδημα.)
5. Η μετανάστευση θα ευνοήσει ένα πολιτικό κόμμα. (Οι μετανάστες υιοθετούν γρήγορα τις πολιτικές απόψεις των ιθαγενών Αμερικανών.)
Και δεν ανέφερα καν τον από καιρό απαξιωμένο ισχυρισμό ότι οι μετανάστες δεν θα μάθουν αγγλικά, που ήταν δημοφιλής ιδέα τη δεκαετία του 1990.
Οι αντίπαλοι της μετανάστευσης συχνά παραπονιούνται για το γεγονός ότι οι ΗΠΑ προσέλκυαν μετανάστες υψηλής εξειδίκευσης από μέρη όπως η Ευρώπη, αλλά τώρα φέρεται να είναι υπερφορτωμένες με μετανάστες από «καθυστερημένες» χώρες. Πρόσφατος Χαρτί NBER Οι Ran Abramitzky, Leah Platt Bustan, Elisa Jacome, Santiago Pérez και Juan David Torres προτείνουν ότι η χρυσή εποχή της μετανάστευσης πρέπει να αναζητηθεί στο παρόν και όχι στο παρελθόν.
Σε αντίθεση με αυτήν τη ρητορική κατά των μεταναστών, τεκμηριώνουμε ότι τα τελευταία 150 χρόνια της αμερικανικής ιστορίας, οι άνδρες μετανάστες έχουν φυλακιστεί με χαμηλότερα ποσοστά από τους άντρες που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ. Συνδυάζουμε πρόσφατα δεδομένα πλήρους απογραφής (1870–1940) με δείγματα Απογραφής/ACS (1950–2020) για να δημιουργήσουμε την πρώτη εθνικά αντιπροσωπευτική σειρά ποσοστών φυλάκισης μεταναστών και γεννηθέντων στις ΗΠΑ από το 1870 έως σήμερα. Από το 1870 έως το 1950, τα ποσοστά φυλάκισης μεταναστών ήταν ελαφρώς χαμηλότερα από αυτά των ανδρών που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ. Ωστόσο, από το 1960, οι μετανάστες ήταν πολύ λιγότερο πιθανό να φυλακιστούν από τα άτομα που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ, αν και ως ομάδα, οι μετανάστες είναι τώρα σχετικά νεότεροι, πιο πιθανό να είναι μη λευκοί, έχουν χαμηλότερα εισοδήματα και είναι λιγότερο μορφωμένοι—χαρακτηριστικά που συνδέονται συχνά με εμπλοκή στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης. Σήμερα, οι μετανάστες έχουν 60% λιγότερες πιθανότητες να φυλακιστούν από όλους τους άνδρες που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ και 30% λιγότερες πιθανότητες να φυλακιστούν από τους λευκούς άνδρες που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ. Παρόμοια ποσοστά φυλάκισης μεταξύ μεταναστών και γεννηθέντων στις ΗΠΑ στο παρελθόν, καθώς και τα χαμηλότερα ποσοστά φυλάκισης για μετανάστες σήμερα, είναι γενικά σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες που τεκμηριώνουν διαφορές στα ποσοστά φυλάκισης μεταναστών που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ σε συγκεκριμένες πολιτείες και χρονικές περιόδους (Moehling και Piehl 2009, 2014· Butcher and Piehl 1998b, 2007).
Όταν επεσήμανα τα χαμηλότερα ποσοστά εγκληματικότητας μεταξύ των μεταναστών, οι άνθρωποι συχνά απάντησαν ότι τα ποσοστά εγκληματικότητας τους θα έπρεπε να συγκρίνονται με τα ποσοστά εγκληματικότητας μεταξύ των λευκών Αμερικανών που γεννήθηκαν ιθαγενείς. Αυτό μου φαινόταν πάντα περίεργο γιατί συχνά ήταν οι ίδιοι άνθρωποι που αντιτάχθηκαν στην «πολιτική ταυτότητας» και επέμεναν να κρίνονται οι άνθρωποι με βάση την αξία τους και όχι με βάση το χρώμα του δέρματός τους. Αν κάποιος επιμένει ότι οι μετανάστες συγκρίνονται μόνο με λευκούς Αμερικανούς, δεν σημαίνει αυτό ότι οι μη λευκοί στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι πραγματικά Αμερικανοί;
Σε κάθε περίπτωση, είναι πλέον ξεκάθαρο ότι ακόμη και οι γηγενείς λευκοί είναι πιο πιθανό να εμπλακούν σε εγκληματική συμπεριφορά από τους μετανάστες. Μπορεί να υπάρχουν καλά επιχειρήματα κατά της αυξανόμενης μετανάστευσης, αλλά είναι όλο και πιο σαφές ότι τα ακόλουθα 5 επιχειρήματα έχουν απαξιωθεί:
1. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν υπερπληθυσμό. (Το ποσοστό γονιμότητας στις ΗΠΑ (γεννήσεις ανά γυναίκα) έχει πέσει στο 1,7 και συνεχίζει να μειώνεται.)
2. Οι μετανάστες προκαλούν αύξηση της ανεργίας. (Το ποσοστό ανεργίας καθορίζεται από τη νομισματική πολιτική και τους κανονισμούς όπως οι νόμοι για τον κατώτατο μισθό.)
3. Οι μετανάστες προκαλούν περισσότερη εγκληματικότητα. (Η μετανάστευση μας κάνει πιο ασφαλείς γιατί οι μετανάστες προκαλούν λιγότερη εγκληματικότητα από τον συνολικό πληθυσμό.
4. Οι μετανάστες μειώνουν τους μισθούς για τους ανειδίκευτους εργάτες. (Οι μισθοί των εργαζομένων με χαμηλό εισόδημα αυξήθηκαν πρόσφατα πιο γρήγορα από τους μισθούς των εργαζομένων με υψηλότερο εισόδημα.)
5. Η μετανάστευση θα ευνοήσει ένα πολιτικό κόμμα. (Οι μετανάστες υιοθετούν γρήγορα τις πολιτικές απόψεις των ιθαγενών Αμερικανών.)
Και δεν ανέφερα καν τον από καιρό απαξιωμένο ισχυρισμό ότι οι μετανάστες δεν θα μάθουν αγγλικά, που ήταν δημοφιλής ιδέα τη δεκαετία του 1990.
