Η Amazon και το μέλλον του μεσαίου μάνατζερ βρίσκονται σε κίνδυνο

Αμαζόνα Ένα σημείωμα που έστειλε ο CEO Andy Jassy στους εργαζόμενους αυτό το φθινόπωρο σχετικά με την κουλτούρα της εταιρείας τράβηξε την προσοχή των μέσων ενημέρωσης για την πενθήμερη θητεία του στο γραφείο. Αλλά το μήνυμα του Jassy σχετικά με την αυξανόμενη αναλογία μεμονωμένων εργαζομένων προς διευθυντές εγείρει ένα πολύ μεγαλύτερο ερώτημα σχετικά με την οργανωτική δομή: Ποια είναι η σωστή ισορροπία μεταξύ μεμονωμένων εργαζομένων και διευθυντών στο συνολικό εργατικό δυναμικό; Αυτή είναι μια ερώτηση στην οποία οι εταιρείες προσπαθούν εδώ και καιρό να απαντήσουν με βάση μόνο ανέκδοτα στοιχεία.

Με τις εταιρείες να βρίσκονται σταθερά στον κόσμο μετά την Covid, οι ειδικοί των οργανισμών λένε ότι η Amazon μπορεί να πρωτοστατεί σε έναν νέο τρόπο σκέψης σχετικά με τα κέρδη αποτελεσματικότητας που συνδέονται με το φούσκωμα των εταιρειών, ειδικά το φούσκωμα των μεσαίων στελεχών.

«Έχουμε μεγαλώσει τις ομάδες μας γρήγορα και σημαντικά», δήλωσε εκπρόσωπος της Amazon, επαναλαμβάνοντας το μήνυμα από το σημείωμα του Jassy: «Όταν σκέφτομαι τον χρόνο μου στην Amazon, δεν φανταζόμουν ποτέ ότι θα ήμουν με την εταιρεία για 27 χρόνια… Αυτό είναι εν μέρει γιατί «έμεινα» Αυτή είναι μια άνευ προηγουμένου ανάπτυξη (το έτος πριν έρθω, είχαμε ετήσια έσοδα 15 εκατομμυρίων δολαρίων και φέτος θα πρέπει να είναι πολύ πάνω από 600 δισεκατομμύρια δολάρια).»

Αυτή η ανάπτυξη, είπε ο εκπρόσωπος, οδήγησε αναπόφευκτα σε περισσότερους μάνατζερ. Συγκρίνοντας το σχέδιο της Amazon με την απόδοση της Meta τον περασμένο χρόνο, ο εκπρόσωπος είπε ότι ως αποτέλεσμα της ανάπτυξής της, η εταιρεία κατέληξε να προσθέσει περισσότερα επίπεδα από πριν και τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να μετακινήσουμε τη δομή «πιο κοντά στους πελάτες μας» και ενίσχυση της «συνεργατικής κουλτούρας» της Amazon. ίδιος”.

Τα τελευταία χρόνια, οι απολύσεις ήταν εξίσου σημαντικές με τις προσλήψεις στον τομέα της τεχνολογίας. Το 2022–2023, ο κλάδος γνώρισε αυτά που ονομάζονται χρόνια απολύσεων. Ενώ συνεχίζονται οι περικοπές προσωπικού, η σκέψη της Amazon περιλαμβάνει μια ευρύτερη επανεξέταση του τρόπου βελτιστοποίησης του μεγέθους των μεγαλύτερων εταιρειών της.

Αναλυτές της Morgan Stanley πρότειναν ότι η Amazon θα μπορούσε να περικόψει έως και 14.000 διευθυντικές θέσεις, με την εταιρική αποτελεσματικότητα να οδηγεί σε εξοικονόμηση 2 έως 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η πρόβλεψη της Morgan Stanley βασίστηκε σε μια υπόθεση που έκανε ο Jassy σε μια σημείωση ότι η Amazon στοχεύει να αυξήσει την αναλογία μεμονωμένων συντελεστών προς διαχειριστή “κατά τουλάχιστον 15% έως το τέλος του πρώτου τριμήνου του 2025 σε όλα τα τμήματα”.

Ο Jassy επεσήμανε τα «τεχνουργήματα» της αύξησης του προσωπικού, όπως «προσυνεδριάσεις για προσυνεδριάσεις για συσκέψεις λήψης αποφάσεων» και δημιούργησε ένα «γραφειοκρατικό φάκελο εισερχομένων» για να μοιράζονται οι εργαζόμενοι διαδικασίες που επιβραδύνουν τη λήψη αποφάσεων, οι οποίες, όπως είπε, «παρέσυραν . και μπορούμε να εξαφανίσουμε».

«Αυτή η διαδικασία δεν είναι μοναδική για την Amazon», δήλωσε ο Joseph Roe, καθηγητής στο Neely School of Business στο Χριστιανικό Πανεπιστήμιο του Τέξας. Η ταχεία ανάπτυξη θα μπορούσε να οδηγήσει σε ταχεία προσθήκη «επιπέδων διαχείρισης χωρίς να επαναξιολογηθεί η ανάγκη για αυτούς τους ρόλους», είπε. Συνολικά, η δομή έχει γίνει πιο επίπεδη, με μεγαλύτερη έμφαση σε μεμονωμένους συμμετέχοντες εντός των εταιρειών. Δεν υπάρχει ακριβής τύπος, δεν υπάρχει «χρυσή τομή» για την αναλογία επενδυτή και διαχειριστή. «Κατανοώ ότι η ιδανική αναλογία μεμονωμένων συνεισφερόντων προς διευθυντές εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη φύση της εργασίας», είπε ο Ro, αλλά πρόσθεσε ότι είναι συνήθως μεταξύ 7 και 10 μεμονωμένων συντελεστών ανά διευθυντή.

Οι επενδυτικές και οικονομικές πιέσεις παίζουν ρόλο και σε μια εποχή που οι τεχνολογικοί γίγαντες ξοδεύουν δισεκατομμύρια για την τεχνητή νοημοσύνη χωρίς να μπορούν να παράσχουν στη Wall Street άμεσες αποδείξεις απόδοσης της επένδυσης, οι συνειδητές προσπάθειες περιορισμού άλλων δαπανών θα ανταμειφθούν. Και ενώ εταιρείες όπως η Amazon θέλουν όλους να επιστρέψουν στο γραφείο και να συζητούν ιδέες γύρω από τον παροιμιώδη πίνακα ή το ψυγείο νερού, υπάρχει η αίσθηση ότι η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί ήδη να παίζει έναν πιο άμεσο ρόλο, με περιττές θέσεις μεσαίων στελεχών. .

«Ο ψηφιακός μετασχηματισμός παίζει σημαντικό ρόλο», είπε ο Ro, «καθώς η αυτοματοποίηση και η προηγμένη τεχνολογία μειώνουν την ανάγκη για τα μεσαία στελέχη να επιβλέπουν εργασίες που μπορούν πλέον να ελέγχονται μέσω λογισμικού».

“Αυτό που είδατε στο Amazon είναι μόνο η αρχή.”

«Αυτό που είδατε με το Amazon είναι μόνο η αρχή», δήλωσε ο Naeem Zafar, καθηγητής στο Haas School of Business στο UC Berkeley και το Northeastern University, καθώς το επίπεδο διαχείρισης που συρρικνώνεται είναι μια μεγαλύτερη τάση που θα αναπτυχθεί σε ολόκληρη την εταιρική Αμερική. Οι εταιρείες τεχνολογίας, που κυριάρχησαν στην οικονομία και αναπτύχθηκαν γρήγορα, πρωτοστατούν στο κήρυγμα της επιστροφής στην ευελιξία και την καινοτομία, αλλά ο Zafar λέει ότι υπάρχουν επίσης πολιτιστικοί παράγοντες. «Η νέα γενιά εργαζομένων είναι διαφορετική και λειτουργεί διαφορετικά», είπε, αναφέροντας την αυξανόμενη χρήση εργαλείων επικοινωνίας και μια γενική κουλτούρα εργασίας που δίνει προτεραιότητα στην ελευθερία και αποφεύγει τη μικροδιαχείριση.

Σύμφωνα με τον Roh, οι οργανισμοί προσαρμόζονται στις προτιμήσεις των νεότερων εργαζομένων που «εκτιμούν λιγότερη ιεραρχία και περισσότερη αυτονομία στους ρόλους τους».

Ο Zafar είπε ότι η άνοδος της τεχνητής νοημοσύνης μαζί με μια νέα γενιά εργαζομένων ενισχύει αυτή την εξελισσόμενη άποψη των διευθυντών. «Η μείωση του αριθμού των διευθυντών στην Amazon δεν αφορά μόνο τη μείωση του κόστους. είναι μια ματιά στο μέλλον της δουλειάς. Η τεχνολογία κατατρώει την παραδοσιακή εταιρική κλίμακα και η μεσαία διοίκηση το νιώθει», είπε ο Zafar.

Για δεκαετίες, οι μάνατζερ θεωρούνται η «κόλλα των εταιρειών χαρτοφυλακίου» και το κλειδί για τη μετατροπή της στρατηγικής σε δράση. Αλλά σήμερα, λέει ο Zafar, «τα εργαλεία που τροφοδοτούνται με AI μπορούν να αναλύσουν δεδομένα, να αναθέσουν εργασίες και να παρακολουθήσουν την απόδοση με πρωτοφανή αποτελεσματικότητα». Αυτό καθιστά αναπόφευκτο να προκύψει το ερώτημα: “Γιατί να πληρώσετε έναν μεσάζοντα όταν ένα μηχάνημα μπορεί να το κάνει καλύτερα;” πρόσθεσε.

Ο Roh είπε ότι η άνοδος της Amazon μπορεί να είναι ένα ακραίο παράδειγμα, αλλά μπορεί επίσης να είναι ένας κορυφαίος δείκτης. «Η επανεξισορρόπηση της Amazon αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη εταιρική τάση προς πιο ευέλικτες, πιο αποτελεσματικές οργανωτικές δομές, με γνώμονα την ανάγκη ελέγχου του κόστους, καινοτομίας και ανταγωνισμού σε ταχέως εξελισσόμενες αγορές», είπε.

Από την υγειονομική περίθαλψη μέχρι τη χρηματοδότηση, οι εταιρείες συνειδητοποιούν ότι οι πιο επίπεδες ιεραρχίες σημαίνουν ταχύτερη λήψη αποφάσεων και δυνητικά μεγαλύτερα κέρδη. Όπως με κάθε προσπάθεια βελτίωσης της αποτελεσματικότητας και της κερδοφορίας, υπάρχουν κίνδυνοι στην εποχή της εταιρικής ευθυγράμμισης. Η θυσία της ευημερίας των εργαζομένων και τα κρίσιμα ανθρώπινα στοιχεία της ηγεσίας και της καινοτομίας είναι ζητήματα που θα βρίσκονται στο επίκεντρο αυτής της ανατροπής στην εταιρική Αμερική, είπε ο Zafar. Αλλά πρόσθεσε: «Το μέλλον ανήκει σε εταιρείες που μπορούν να δημιουργήσουν λιτές και ευέλικτες δομές, δίνοντας τη δυνατότητα στους εργαζόμενους να ευδοκιμήσουν σε έναν κόσμο όπου οι μηχανές κάνουν τη σκληρή δουλειά».