Κρουαζιέρα με ταξί χωρίς οδηγό στο Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια, ΗΠΑ, Πέμπτη 10 Αυγούστου 2023.
David Paul Morris | Bloomberg | Getty Images
Uber Technologies Και General Motors’ Η Cruise συμφώνησε σε μια πολυετή συνεργασία στην οποία η μαχόμενη εταιρεία αυτοοδηγούμενων αυτοκινήτων σχεδιάζει να προσφέρει αυτοοδηγούμενες βόλτες στους χρήστες της Uber ήδη από το επόμενο έτος.
Η ανακοίνωση της Πέμπτης έρχεται καθώς η Cruise προσπαθεί να αναζωογονήσει την επιχείρησή της με ρομπότ, αφού η εταιρεία έπαυσε τις δραστηριότητές της μετά από ένα περιστατικό τον Οκτώβριο του 2023 στο οποίο ένας πεζός παρασύρθηκε 20 πόδια από αυτοοδηγούμενο όχημα Cruise στο Σαν Φρανσίσκο μετά το πώς χτυπήθηκε πρώτα από άνθρωπο. οδηγός σε άλλο αυτοκίνητο.
Οι κρατικές και ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές ερευνούσαν το περιστατικό, το οποίο οδήγησε σε μια έξοδο στελεχών της Cruise, συμπεριλαμβανομένου του Διευθύνοντος Συμβούλου και συνιδρυτή Kyle Vogt, καθώς και σε σημαντικές απολύσεις.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Cruise, Mark Whitten και ο Διευθύνων Σύμβουλος της Uber, Dara Khosrowshahi, καλωσόρισαν τη συνεργασία σε ένα δελτίο τύπου, τονίζοντας ότι οι εταιρείες πιστεύουν ότι τα αυτόνομα αυτοκίνητα μπορούν να αναπτυχθούν με ασφάλεια.
«Η Cruise έχει αποστολή να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία χωρίς οδηγό για να δημιουργήσει ασφαλέστερους δρόμους και να επαναπροσδιορίσει την αστική ζωή», δήλωσε ο Whitten σε ένα δελτίο τύπου. «Είμαστε ενθουσιασμένοι που συνεργαζόμαστε με την Uber για να φέρουμε τα οφέλη της ασφαλούς, ασφαλούς, αυτόνομης οδήγησης σε ακόμα περισσότερους ανθρώπους, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή αστικής μετακίνησης».
Ο Khosrowshahi είπε σε ένα δελτίο τύπου ότι η Uber είναι «ενθουσιασμένη που συνεργάζεται με την Cruise και ανυπομονεί να κυκλοφορήσει το επόμενο έτος».
Η Cruise αρνήθηκε να παράσχει λεπτομέρειες σχετικά με τα σχέδια επανεκκίνησης ή τους όρους της συνεργασίας της με την Uber.
Το 2016, η Uber ξεκίνησε να αναπτύξει τη δική της τεχνολογία αυτόνομων οχημάτων και συνεργάστηκε με τη Volvo για να το κάνει. Ωστόσο, εγκατέλειψε την ιδέα μετά από ένα περιστατικό το 2018 στο οποίο ένα αυτοοδηγούμενο αυτοκίνητο Uber χτύπησε και σκότωσε μια γυναίκα με το όνομα Elaine Hertzberg που έκανε ποδήλατο απέναντι στο Tempe της Αριζόνα. Η οδηγός ασφαλείας της Uber που επέβαινε εκείνη τη στιγμή, Rafaela Vazquez, κρίθηκε τελικά νομικά υπεύθυνη για το περιστατικό.
Η Uber έκτοτε συνεργάζεται με άλλους κατασκευαστές αυτόνομων οχημάτων. Συνεργάστηκε με GoogleΗ Waymo θα προσφέρει αυτοοδηγούμενες διαδρομές ή παράδοση φαγητού με ρομπότ σε χρήστες Uber στην Αριζόνα.
Κατά τη διάρκεια της τελευταίας κλήσης κερδών της Uber, οι αναλυτές ρώτησαν την εταιρεία πώς η έλευση του robotaxis θα μπορούσε να επηρεάσει μακροπρόθεσμα την επιχείρηση του γίγαντα.
Ο Khosrowshahi είπε σε μια κλήση ότι “οι συμμετέχοντες στην αγορά αυτοοδηγούμενων αυτοκινήτων” βιώνουν πολύ μεγαλύτερη χρήση με την Uber παρά “χωρίς ένα δίκτυο που βασίζεται στη δική τους παρτίδα”. Προέβλεψε επίσης ότι θα υπάρξει «αρκετά μακρά υβριδική περίοδος καθώς αναπτύσσονται αυτόνομα αυτοκίνητα και οι ρυθμιστικές αρχές προσπαθούν να καταλάβουν πώς ακριβώς να τα ρυθμίσουν». Και πρόσθεσε: «Δεν πιστεύουμε ότι αυτή θα είναι μια αγορά που παίρνει όλα τα νικητήρια».
Η ανταγωνίστρια της κρουαζιέρας Waymo δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι προσφέρει ήδη 100.000 πληρωμένες βόλτες με ρομπότ την εβδομάδα σε πόλεις όπου δραστηριοποιείται εμπορικά στις ΗΠΑ: Σαν Φρανσίσκο, Φοίνιξ και Λος Άντζελες. Η εταιρεία πραγματοποιεί επίσης δοκιμές και σχεδιάζει να επεκτείνει τις υπηρεσίες της στο Ώστιν του Τέξας.
Η νέα συνεργασία δεν είναι η πρώτη φορά που η GM συνεργάζεται με εταιρεία ride-hailing. Η GM επένδυσε 500 εκατομμύρια δολάρια στη Lyft στις αρχές του 2016, με σχέδια να αναπτύξει τελικά έναν στόλο αυτόνομων οχημάτων που θα μπορούσαν να κληθούν χρησιμοποιώντας την εφαρμογή Lyft για κινητά. Αυτό δεν συνέβη ποτέ καθώς η GM αποφάσισε να λανσάρει τα δικά της οχήματα και δίκτυο μέσω της Cruise.
Μια εκπρόσωπος της Cruise είπε ότι η εταιρεία παραμένει επικεντρωμένη στην επανεκκίνηση της υπηρεσίας και της εφαρμογής αυτόνομης οδήγησης παρά την ανακοίνωση της Πέμπτης.
Η Cruise πραγματοποιεί επί του παρόντος ελεγχόμενες δοκιμές αυτοοδηγούμενων αυτοκινήτων με οδηγό ασφαλείας στο Φοίνιξ, το Ντάλας και το Χιούστον.
