Ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Telegram Pavel Durov
ΑΟΠ.Τύπος | Corbis | Getty Images
Ο Pavel Durov, ο ρωσικής καταγωγής δισεκατομμυριούχος ιδρυτής και ιδιοκτήτης της εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram, συνελήφθη στο αεροδρόμιο Le Bourget κοντά στο Παρίσι λίγο μετά την προσγείωση με ιδιωτικό τζετ αργά το Σάββατο και τέθηκε υπό κράτηση, δήλωσε αστυνομική πηγή.
Η σύλληψη του 39χρονου δισεκατομμυριούχου τεχνολογίας την Κυριακή προκάλεσε μια προειδοποίηση από τη Μόσχα στο Παρίσι ότι πρέπει να του δοθούν τα δικαιώματά του, καθώς και κριτική από τον ιδιοκτήτη του X, Έλον Μασκ, ο οποίος είπε ότι η ελευθερία του λόγου στην Ευρώπη κινδυνεύει να απειληθεί.
Δεν υπήρξε επίσημη επιβεβαίωση της σύλληψης από τη Γαλλία, αλλά γαλλικά και ρωσικά ΜΜΕ ανέφεραν επίσης ότι ο Ντουρόφ συνελήφθη λίγο μετά την άφιξή του στο αεροδρόμιο Le Bourget με ιδιωτικό τζετ από το Αζερμπαϊτζάν.
Το γαλλικό BFM και το TF1 ανέφεραν ότι ο Durov, ο οποίος έχει διπλή υπηκοότητα Γαλλίας και Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, συνελήφθη στο πλαίσιο προκαταρκτικής αστυνομικής έρευνας για πιθανή εγκληματικότητα λόγω έλλειψης συντονιστών στο Telegram και έλλειψης συνεργασίας με την αστυνομία. Αστυνομική πηγή του Reuters δεν μπόρεσε να το επιβεβαιώσει.
Το Telegram και οι ανώτεροι διευθυντές του Telegram δεν απάντησαν σε επανειλημμένα αιτήματα για σχολιασμό. Το γαλλικό υπουργείο Εσωτερικών, η αστυνομία και οι εισαγγελείς του Παρισιού δεν έκαναν κανένα σχόλιο. Σύμφωνα με γαλλικά μέσα ενημέρωσης, ο Ντούροφ ενδέχεται να κατηγορηθεί την Κυριακή.
Η Telegram, με έδρα το Ντουμπάι, ιδρύθηκε από τον Durov, ο οποίος έφυγε από τη Ρωσία το 2014 αφού αρνήθηκε να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις για κλείσιμο κοινοτήτων της αντιπολίτευσης στο κοινωνικό του δίκτυο VKontakte, το οποίο πούλησε.
Η κρυπτογραφημένη εφαρμογή, η οποία έχει σχεδόν ένα δισεκατομμύριο χρήστες, έχει ιδιαίτερη επιρροή στη Ρωσία, την Ουκρανία και την πρώην Σοβιετική Ένωση. Θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης μετά το Facebook, το YouTube, το WhatsApp, το Instagram, το TikTok και το WeChat.
Τηλεγράφημα
Ο Durov, του οποίου η περιουσία εκτιμά το Forbes στα 15,5 δισεκατομμύρια δολάρια, είπε τον Απρίλιο ότι ορισμένες κυβερνήσεις προσπάθησαν να τον πιέσουν, αλλά η εφαρμογή θα πρέπει να παραμείνει μια «ουδέτερη πλατφόρμα» και όχι ένας «παίκτης στη γεωπολιτική».
Ο Durov σκέφτηκε την ιδέα ενός κρυπτογραφημένου αγγελιοφόρου ως τρόπο επικοινωνίας ενώ βρισκόταν υπό πίεση στη Ρωσία. Ο μικρότερος αδελφός του Νικολάι ανέπτυξε κρυπτογράφηση.
«Προτιμώ να είμαι ελεύθερος παρά να παίρνω εντολές από οποιονδήποτε», είπε ο Durov τον Απρίλιο σχετικά με την αναχώρησή του από τη Ρωσία και την αναζήτηση ενός σπιτιού για την εταιρεία του, η οποία περιλάμβανε δουλειά στο Βερολίνο, το Λονδίνο, τη Σιγκαπούρη και το Σαν Φρανσίσκο.
Από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή της στην Ουκρανία το 2022, το Telegram έχει γίνει μια σημαντική πηγή αφιλτράριστη και μερικές φορές σαφούς και παραπλανητικού περιεχομένου και από τις δύο πλευρές σχετικά με τον πόλεμο και την πολιτική γύρω από τη σύγκρουση.
Η πλατφόρμα έχει γίνει αυτό που ορισμένοι αναλυτές αποκαλούν «εικονικό πεδίο μάχης» για τον πόλεμο, το οποίο χρησιμοποιείται ενεργά από τον Ουκρανό Πρόεδρο Volodymyr Zelensky και τους αξιωματούχους του, καθώς και από τη ρωσική κυβέρνηση.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας δήλωσε ότι έστειλε σημείωμα στο Παρίσι ζητώντας πρόσβαση στον Ντουρόφ, αν και ανέφερε ότι είχε γαλλική υπηκοότητα.
Ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ είπε ότι ο Ντούροφ έκανε λάθος που έφυγε από τη Ρωσία και πιστεύει ότι δεν θα χρειαστεί ποτέ να συνεργαστεί με υπηρεσίες πληροφοριών στο εξωτερικό.
Ο Μεντβέντεφ, ο οποίος χρησιμοποιεί τακτικά το Telegram για να επικρίνει και να προσβάλλει τη Δύση, είπε ότι ο Ντούροφ ήθελε να είναι ένας «λαμπρός «άνθρωπος του κόσμου» που ζει καλά χωρίς πατρίδα».
«Έκανε λάθος υπολογισμό», είπε ο Μεντβέντεφ. «Για όλους τους κοινούς μας εχθρούς, είναι πλέον Ρώσος – και επομένως απρόβλεπτος και επικίνδυνος».
Η Ρωσία άρχισε να μπλοκάρει το Telegram το 2018 αφού η εφαρμογή αρνήθηκε να συμμορφωθεί με δικαστική απόφαση που επέτρεπε στις υπηρεσίες κρατικής ασφάλειας την πρόσβαση στα κρυπτογραφημένα μηνύματα των χρηστών της.
Οι ενέργειες διέκοψαν πολλές υπηρεσίες τρίτων, αλλά είχαν μικρό αντίκτυπο στη διαθεσιμότητα του Telegram εκεί. Ωστόσο, η απαγόρευση πυροδότησε μαζικές διαμαρτυρίες στη Μόσχα και επικρίσεις από ΜΚΟ.
“Ουδέτερη πλατφόρμα”
Σύμφωνα με γαλλικά και ρωσικά ΜΜΕ, ο Ντουρόφ, ο οποίος ζει στο Ντουμπάι, ταξίδευε από το Αζερμπαϊτζάν και συνελήφθη γύρω στις 20:00 (18:00 GMT).
Η Telegram λέει ότι «δεσμεύεται να προστατεύει το απόρρητο των χρηστών και τα ανθρώπινα δικαιώματα, όπως η ελευθερία του λόγου και του συνέρχεσθαι».
Ο Ντούροφ έχει κατηγορήσει στο παρελθόν τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου των ΗΠΑ, όπως το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI) ότι προσπαθούν να αποκτήσουν πρόσβαση στην πλατφόρμα μέσω μιας κερκόπορτας. Το FBI δεν έχει σχολιάσει αυτούς τους ισχυρισμούς.
Ωστόσο, η αυξανόμενη δημοτικότητα του Telegram έχει προσελκύσει τον έλεγχο από πολλές ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια και διαρροών δεδομένων.
Ο Μασκ, ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης του κοινωνικού δικτύου X, παλαιότερα γνωστό ως Twitter, δήλωσε μετά τις αναφορές για τη σύλληψη του Durov: «Είναι 2030 στην Ευρώπη και σε εκτελούν επειδή σου αρέσει ένα meme».
Έξω από τη γαλλική πρεσβεία στη Μόσχα, ένας μοναχικός διαδηλωτής κρατούσε μια ταμπέλα που έγραφε: «Liberté pour Pavel Durov».
