Οι πυροσβέστες δίνουν μάχη με τη φωτιά στην περιοχή Mandeville Canyon του Λος Άντζελες, στην Καλιφόρνια, στις 11 Ιανουαρίου 2025, καθώς η πυρκαγιά Palisades συνεχίζει να καίει.
Agustin Pollier | Afp | Getty Images
ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ (AP) — Ο ιατροδικαστής της κομητείας του Λος Άντζελες επιβεβαίωσε ότι ο αριθμός των νεκρών από τις πυρκαγιές που πλήττουν την περιοχή έχει αυξηθεί στους 16.
Ο συνολικός αριθμός των επιβεβαιωμένων θανάτων είναι 16 και τα κρούσματα παραμένουν υπό διερεύνηση. Πέντε από τους θανάτους σχετίζονταν με την πυρκαγιά των Παλισάδων και 11 με την πυρκαγιά στο Eaton, δήλωσε ο ιατροδικαστής σε δήλωση το βράδυ του Σαββάτου.
Ο προηγούμενος αριθμός επιβεβαιωμένων θανάτων ήταν 11, αλλά οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι αναμένουν ότι ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί καθώς τα πτωματικά σκυλιά ερευνούν ισοπεδωμένες περιοχές και τα πληρώματα εκτιμούν τις ζημιές. Οι αρχές έχουν δημιουργήσει ένα κέντρο όπου οι άνθρωποι μπορούν να αναφέρουν τους αγνοούμενους.
Οι πυροσβέστες αγωνίστηκαν για να σταματήσουν την εξάπλωση των δασικών πυρκαγιών προτού επιστρέψουν δυνητικά ισχυροί άνεμοι που θα μπορούσαν να σπρώξουν τις φλόγες προς το παγκοσμίου φήμης μουσείο J. Paul Getty και το UCLA, ενώ οι νέες προειδοποιήσεις εκκένωσης άφησαν περισσότερους ιδιοκτήτες σπιτιού σε αδιέξοδο.
Σφοδρή μάχη κατά της πυρκαγιάς βρισκόταν σε εξέλιξη στο φαράγγι Mandeville, το σπίτι του Arnold Schwarzenegger και άλλων διασημοτήτων, κοντά στην ακτή του Ειρηνικού, όπου ελικόπτερα που βομβαρδίζουν κατάδυση έριξαν νερό καθώς οι φλόγες κατέβαιναν. Οι πυροσβέστες στο έδαφος χρησιμοποίησαν εύκαμπτους σωλήνες για να σβήσουν τις φλόγες που πήδηξαν καθώς πυκνός καπνός κατέκλυσε την πλαγιά του λόφου που καλύπτεται από το τσαπαρί.
Σε μια ενημέρωση, ο επικεφαλής επιχειρήσεων του CalFire, Κρίστιαν Λιτς, είπε ότι η εστίαση του Σαββάτου θα είναι η πυρκαγιά Palisades, η οποία καίει στην περιοχή του φαραγγιού κοντά στην πανεπιστημιούπολη του UCLA.
«Πρέπει να είμαστε επιθετικοί», είπε ο Λιτς.
Είδος ζημιάς: Οι πυροσβέστες εξακολουθούν να δίνουν μάχη με τις τεράστιες πυρκαγιές στο Λος Άντζελες που έχουν καταστρέψει τμήματα της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης των ΗΠΑ στις 11 Ιανουαρίου 2025.
Anadolu | Anadolu | Getty Images
Ο επόπτης της κομητείας Λίντσεϊ Χόρβαθ είπε ότι η περιοχή του Λος Άντζελες «βίωσε άλλη μια νύχτα αφάνταστης φρίκης και θλίψης και περισσότεροι Αγγελένοι εκκενώθηκαν καθώς η πυρκαγιά των Παλισάδων εξαπλώθηκε στα βορειοανατολικά».
Ένα ελαφρύ αεράκι άναψε τις φλόγες, αλλά η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποίησε ότι οι ισχυροί άνεμοι Santa Ana – ο εχθρός των πυροσβεστών – θα μπορούσαν σύντομα να επιστρέψουν. Αυτοί οι άνεμοι ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό για τη μετατροπή των δασικών πυρκαγιών σε μια κόλαση που έχει ισοπεδώσει ολόκληρες γειτονιές γύρω από την πόλη, η οποία δεν έχει δει σημαντικές βροχοπτώσεις για περισσότερο από οκτώ μήνες.
Η φωτιά απείλησε επίσης να κινηθεί κατά μήκος του Interstate 405 και σε πυκνοκατοικημένες περιοχές των λόφων του Χόλιγουντ και της κοιλάδας του Σαν Φερνάντο.
Το κυνήγι για πτώματα συνεχίζεται
Το ζοφερό έργο για την εκκαθάριση της καταστροφής συνεχίστηκε το Σάββατο, με ομάδες να διεξάγουν συστηματικές έρευνες χρησιμοποιώντας σκυλιά πτωμάτων, δήλωσε ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες Ρόμπερτ Λούνα. Είπε ότι ιδρύεται ένα κέντρο οικογενειακής βοήθειας στην Πασαντίνα και προέτρεψε τους κατοίκους να τηρήσουν την απαγόρευση κυκλοφορίας.
«Έχουμε ανθρώπους που προσπαθούν να μπουν μόνο για να ρίξουν μια ματιά. Μείνε μακριά», είπε.
Οι πυρκαγιές έκαψαν περίπου 56 τετραγωνικά μίλια (145 τετραγωνικά χιλιόμετρα), μεγαλύτερη από το Σαν Φρανσίσκο. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι παρέμειναν υπό διαταγές εκκένωσης και νέες εκκενώσεις ανακοινώθηκαν το βράδυ της Παρασκευής μετά την πυρκαγιά που ξέσπασε στην ανατολική πλευρά των Παλισάδων.
Από τότε που οι πυρκαγιές ξεκίνησαν για πρώτη φορά την Τρίτη βόρεια του κέντρου του Λος Άντζελες, έχουν κάψει περισσότερες από 12.000 κατασκευές, συμπεριλαμβανομένων κατοικιών, πολυκατοικιών, επιχειρήσεων, εξωτερικών κτιρίων και οχημάτων.
Η αιτία των μεγαλύτερων πυρκαγιών δεν έχει εξακριβωθεί και οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι οι πυρκαγιές μπορεί να είναι οι πιο δαπανηρές ποτέ στη χώρα. Οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις της AccuWeather υπολογίζουν τις ζημιές και τις οικονομικές απώλειες μεταξύ 135 και 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι στιγμής.
Ακτίνες καλοσύνης ανάμεσα στην καταστροφή
Τόσοι πολλοί εθελοντές εμφανίστηκαν στα κέντρα δωρεών το Σάββατο που κάποιοι απορρίφθηκαν. Αυτό συνέβη στο YMCA στην περιοχή Koreatown. Μέχρι αργά το πρωί, αυτοκίνητα που μετέφεραν πιθανούς βοηθούς απομακρύνονταν επίσης από την πίστα στο πάρκο Santa Anita, όπου γίνονταν δεκτές δωρεές για προμήθειες έκτακτης ανάγκης.
Ένα πυροσβεστικό ελικόπτερο ρίχνει νερό καθώς η φωτιά Palisades αναπτύσσεται κοντά στο Mandeville Canyon και το Encino, Καλιφόρνια, 11 Ιανουαρίου 2025.
Patrick T. Fallon | Afp | Getty Images
Την Παρασκευή, άνθρωποι που είχαν χάσει τα σπίτια τους φάνηκαν στην πίστα να σκάβουν σε σωρούς από πουκάμισα, κουβέρτες και άλλα είδη οικιακής χρήσης. Ο κάτοικος της Altadena, Jose Luis Godinez, είπε ότι τρία σπίτια καταστράφηκαν, όπου στεγάζονταν περισσότερα από δώδεκα μέλη της οικογένειάς του.
«Όλα έχουν φύγει», είπε, μιλώντας στα ισπανικά. «Σε αυτά τα τρία σπίτια ζούσε όλη μου η οικογένεια και τώρα δεν έχουμε τίποτα».
Οι αξιωματούχοι προειδοποιούν να μην επιστρέψουν σε καμένα σπίτια
Μερικοί κάτοικοι επιστρέφουν για να δουν τι μπορεί να διασωθεί αφού οι πυρκαγιές κατέστρεψαν τα σπίτια τους, ψάχνοντας μέσα από τα ερείπια για αναμνηστικά. Ωστόσο, οι αξιωματούχοι το Σάββατο τους προέτρεψαν να μείνουν μακριά, προειδοποιώντας ότι η στάχτη μπορεί να περιέχει μόλυβδο, αρσενικό, αμίαντο και άλλα επιβλαβή υλικά.
«Αν σηκώσεις αυτό το πράγμα, το εισπνέεις», είπε ο Κρις Τόμας, εκπρόσωπος της Ενοποιημένης Διοίκησης Περιστατικών Πυρόσβεσης Palisades. «Όλα αυτά τα πράγματα είναι τοξικά».
Οι κάτοικοι θα επιτρέπεται να επιστρέψουν με προστατευτικό εξοπλισμό αφού τα συνεργεία ελέγχου ζημιών αξιολογήσουν την περιουσία τους, είπε ο Τόμας.
Οι ηγέτες της πόλης κατηγορούνται για εξοικονόμηση χρημάτων για την πυρόσβεση
Άρχισαν καταγγελίες για αποτυχίες ηγεσίας και πολιτικές κατηγορίες και άρχισαν οι έρευνες. Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ κάλεσε την Παρασκευή τους κρατικούς αξιωματούχους να διερευνήσουν γιατί η δεξαμενή των 117 εκατομμυρίων γαλονιών (440 εκατομμυρίων λίτρων) απέτυχε και ορισμένοι κρουνοί στέγνωσαν. Εν τω μεταξύ, η επικεφαλής της πυροσβεστικής του Λος Άντζελες, Κριστίν Κρόουλι, είπε ότι οι ηγέτες της πόλης απέτυχαν στο τμήμα της επειδή δεν παρείχαν αρκετά χρήματα για την καταπολέμηση της πυρκαγιάς. Επίσης επέκρινε την έλλειψη νερού.
«Όταν ένας πυροσβέστης φτάνει σε έναν κρουνό, περιμένουμε να υπάρχει νερό», είπε.
Πρόοδος στο Eaton Fire
Οι πυροσβέστες σημείωσαν πρόοδο για πρώτη φορά το απόγευμα της Παρασκευής στη μάχη κατά της πυρκαγιάς Eaton βόρεια της Πασαντίνα, η οποία έχει κάψει περισσότερες από 7.000 κατασκευές. Αξιωματούχοι είπαν ότι οι περισσότερες εντολές εκκένωσης για την περιοχή έχουν αρθεί.
Η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας, η οποία αντιμετωπίζει μια μεγάλη δοκιμασία της ηγεσίας της καθώς η πόλη της αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη κρίση της εδώ και δεκαετίες, είπε ότι αρκετές μικρές πυρκαγιές είχαν επίσης περιοριστεί.
Το επίπεδο καταστροφής είναι εντυπωσιακό ακόμη και σε μια πολιτεία που βιώνει τακτικά μεγάλες δασικές πυρκαγιές.
