Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν αγκαλιάζει τον Ουκρανό Πρόεδρο Volodymyr Zelensky καθώς επισκέπτεται το Τείχος της Μνήμης για να αποτίσει φόρο τιμής στους πεσόντες Ουκρανούς στρατιώτες κατά τη διάρκεια της επίθεσης της Ρωσίας στην Ουκρανία, στο Κίεβο της Ουκρανίας, 20 Φεβρουαρίου 2023.
Υπηρεσία Τύπου του Προέδρου της Ουκρανίας | Μέσω Reuters
Η κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν εξουσιοδότησε την Ουκρανία να χρησιμοποιήσει όπλα κατασκευής ΗΠΑ για να χτυπήσει βαθιά στη Ρωσία, δήλωσαν την Κυριακή δύο αμερικανοί αξιωματούχοι και μια πηγή που γνωρίζει την απόφαση, μια σημαντική αλλαγή στην πολιτική της Ουάσιγκτον στη σύγκρουση Ουκρανίας-Ρωσίας.
Η Ουκρανία σχεδιάζει να πραγματοποιήσει τις πρώτες της επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας τις επόμενες ημέρες, ανέφεραν οι πηγές, χωρίς να αποκαλύπτουν λεπτομέρειες για επιχειρησιακούς λόγους ασφαλείας.
Η κίνηση έρχεται δύο μήνες πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου και μετά από μήνες εκκλήσεων του Ουκρανού Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι να επιτρέψει στον ουκρανικό στρατό να χρησιμοποιήσει όπλα των ΗΠΑ για να χτυπήσει ρωσικούς στρατιωτικούς στόχους μακριά από τα σύνορά του.
Η αλλαγή έρχεται σε μεγάλο βαθμό ως απάντηση στην ανάπτυξη χερσαίων στρατευμάτων της Ρωσίας στη Βόρεια Κορέα εκτός από τις δικές της δυνάμεις, η οποία έχει σημάνει συναγερμό στην Ουάσιγκτον και το Κίεβο, δήλωσε αμερικανός αξιωματούχος και πηγή που γνωρίζει την απόφαση.
Ο Λευκός Οίκος και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Το υπουργείο Εξωτερικών της Ουκρανίας και το Γραφείο του Προέδρου δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό.
Η Ρωσία έχει προειδοποιήσει ότι θα θεωρούσε μια κίνηση για χαλάρωση των περιορισμών στη χρήση αμερικανικών όπλων από την Ουκρανία ως μεγάλη κλιμάκωση.
Τα πρώτα βαθιά πλήγματα της Ουκρανίας πιθανότατα θα πραγματοποιηθούν με τη χρήση πυραύλων ATACMS, οι οποίοι έχουν βεληνεκές έως και 190 μίλια (306 χιλιόμετρα), ανέφεραν οι πηγές.
Ενώ ορισμένοι αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν εκφράσει σκεπτικισμό ότι η επιτρεπόμενη επίθεση μεγάλης εμβέλειας θα αλλάξει τη συνολική τροχιά του πολέμου, η απόφαση θα μπορούσε να βοηθήσει την Ουκρανία σε μια εποχή που οι ρωσικές δυνάμεις σημειώνουν κέρδη και ίσως να βάλει το Κίεβο σε καλύτερη διαπραγματευτική θέση όταν και εάν οι διαπραγματεύσεις θα πραγματοποιηθεί κατάπαυση του πυρός.
Δεν είναι σαφές εάν ο Τραμπ θα ανατρέψει την απόφαση του Μπάιντεν μόλις αναλάβει τα καθήκοντά του. Ο Τραμπ έχει επικρίνει εδώ και καιρό την κλίμακα της οικονομικής και στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ στην Ουκρανία και έχει υποσχεθεί να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο χωρίς να εξηγήσει πώς.
Ένας εκπρόσωπος του Τραμπ δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο. Ωστόσο, ένας από τους στενότερους συμβούλους του Τραμπ για την εξωτερική πολιτική, ο Ρίτσαρντ Γκρένελ, επέκρινε την απόφαση.
«Οι πόλεμοι κλιμακώνονται πριν φύγει από το αξίωμά του», είπε ο Γκρένελ σε μια απάντηση στην είδηση στο Post X.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου ζήτησαν από τον Μπάιντεν να χαλαρώσει τους κανόνες σχετικά με τη χρήση από την Ουκρανία όπλων που παρέχονται από τις ΗΠΑ.
Από τη νίκη του Τραμπ στις 5 Νοεμβρίου, ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν έχουν επανειλημμένα δηλώσει ότι θα χρησιμοποιήσουν τον χρόνο που απομένει για να διασφαλίσουν ότι η Ουκρανία θα μπορέσει να πολεμήσει αποτελεσματικά το επόμενο έτος ή να διαπραγματευτεί την ειρήνη με τη Ρωσία από «θέση ισχύος».
“Πολύ αργά”
Οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι περισσότεροι από 10.000 Βορειοκορεάτες στρατιώτες στάλθηκαν στην ανατολική Ρωσία και ότι οι περισσότεροι από αυτούς μετακινήθηκαν στην περιοχή Κουρσκ και άρχισαν να συμμετέχουν στις μάχες.
Η Ρωσία προχωρά με τον ταχύτερο ρυθμό της από το 2022 παρά τις μεγάλες απώλειες και η Ουκρανία είπε ότι συγκρούστηκε με ορισμένα βορειοκορεατικά στρατεύματα που σταθμεύουν στο Κουρσκ.
Χωρίς προσωπικό, οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν χάσει μέρος των εδαφών που κατέλαβαν κατά την εισβολή του Αυγούστου στο Κουρσκ, κάτι που είπε ο Ζελένσκι θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως διαπραγματευτικό χαρτί.
«Η άρση των περιορισμών στόχευσης θα επιτρέψει στους Ουκρανούς να σταματήσουν να πολεμούν με το ένα χέρι δεμένο πίσω από την πλάτη τους», δήλωσε ο Άλεξ Πλίτσας, ανώτερος υπάλληλος μη κάτοικος στο Atlantic Council.
«Ωστόσο, όπως όλα τα άλλα, πιστεύω ότι η ιστορία θα επιβεβαιώσει ότι η απόφαση πάρθηκε πολύ αργά. Ακριβώς όπως τα ATACMS, HIMARS, Bradley Fighting Vehicles, Abrams Tanks και F-16. Όλα αυτά χρειάζονταν πολύ νωρίτερα», πρόσθεσε.
Παρά τις εκκλήσεις του Ζελένσκι, ο Λευκός Οίκος ήταν απρόθυμος να επιτρέψει τη χρήση όπλων που προμήθευσαν οι ΗΠΑ για να χτυπήσουν στόχους βαθιά μέσα στη Ρωσία, φοβούμενος ότι θα μπορούσε να κλιμακώσει τη σύγκρουση.
Οι άλλοι σύμμαχοι του Κιέβου προμηθεύουν όπλα, αλλά με περιορισμούς για το πώς και πότε μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη Ρωσία, από φόβο ότι τέτοια πλήγματα θα μπορούσαν να προκαλέσουν ένα αντίποινα που θα έσυρε τις χώρες του ΝΑΤΟ σε πόλεμο ή θα πυροδοτήσει μια πυρηνική σύγκρουση.
Ο Πολωνός υπουργός Εξωτερικών Ράντοσλαβ Σικόρσκι χαρακτήρισε επίσης την κίνηση ως απάντηση στην παρέμβαση της Βόρειας Κορέας.
«Ο Πρόεδρος Μπάιντεν απάντησε στην είσοδο των βορειοκορεατικών στρατευμάτων στον πόλεμο και στη μαζική ρωσική πυραυλική επίθεση σε μια γλώσσα που κατανοεί ο Β. Πούτιν – άροντας τους περιορισμούς στη χρήση δυτικών πυραύλων από την Ουκρανία», είπε ο Sikorsky στο X.
