ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Απομένουν λίγες ώρες πριν αρχίσει να κλείνει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση λόγω έλλειψης κεφαλαίων. Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής σχεδιάζουν να ψηφίσουν την Παρασκευή για τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης για τρεις μήνες, καθώς και για την ανακούφιση από καταστροφές και τη γεωργική βοήθεια.
Αλλά το νομοσχέδιο, που κυκλοφόρησε αργά την Παρασκευή, θα χρειαστεί σημαντική υποστήριξη των Δημοκρατικών για να περάσει από την Ολομέλεια της Βουλής πριν από τα μεσάνυχτα. Θα χρειαστεί επίσης μια ρεαλιστική πορεία για να περάσει στη Γερουσία που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς.
Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον, Ρ-Λουιζιάνα, δήλωσε ότι επιδιώκει να αποφύγει ένα κλείσιμο που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τους μισθούς εκατοντάδων χιλιάδων ομοσπονδιακών εργαζομένων μέρες πριν από τα Χριστούγεννα.
«Δεν θα έχουμε κλείσιμο της κυβέρνησης», είπε ο Τζόνσον σε δημοσιογράφους στο Καπιτώλιο το απόγευμα της Παρασκευής. «Θα τιμήσουμε τις δεσμεύσεις μας προς τους αγρότες μας που χρειάζονται βοήθεια, θύματα φυσικών καταστροφών σε όλη τη χώρα και θα φροντίσουμε να πληρωθούν οι στρατιωτικοί και οι βασικές υπηρεσίες και όλοι όσοι βασίζονται σε μισθούς από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, να πληρωθούν κατά τη διάρκεια των εορτών».
Δεν ήταν σαφές πώς οι Δημοκρατικοί, με επικεφαλής τον ηγέτη της μειονότητας Hakeem Jeffries, D-N.Y., θα απαντούσαν στο αυτόνομο νομοσχέδιο. Όμως τα πρώτα σημάδια ήταν ενθαρρυντικά.
“Πρόκειται για ένα νομοσχέδιο που μπορεί να βρει αξιοπιστία μεταξύ αρκετών Δημοκρατικών για να βοηθήσει τον πρόεδρο της Βουλής να το εγκρίνει”, δήλωσε ο εκπρόσωπος Τζέιμς Κλάιμπερν, μακροχρόνιος ηγέτης του κόμματος, στην εκπομπή “Προθεσμία του Λευκού Οίκου” του MSNBC.
Ο Τζέφρις είπε σε μια ομάδα πολιτικά ευάλωτων Δημοκρατικών νωρίτερα την ίδια μέρα ότι ήλπιζε να σπάσει το αδιέξοδο, σύμφωνα με τον Τζέικ Σέρμαν του Punchbowl News.
Η ψηφοφορία θα δώσει τέλος στο χάος πολλών ημερών στο Καπιτώλιο κατά τη διάρκεια του οποίου ο Τζόνσον προσπάθησε και απέτυχε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Τραμπ και ο δισεκατομμυριούχος δωρητής της εκστρατείας του Έλον Μασκ, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla, καταδίκασαν την Τετάρτη το αρχικό, συμφωνημένο σχέδιο χρηματοδότησης, επικρίνοντας δριμύτατα τις διατάξεις του, αφήνοντας τους Ρεπουμπλικάνους να αγωνίζονται για μεγάλο μέρος της Πέμπτης για να βρουν ένα σχέδιο αντικατάστασης.
Συγκεκριμένα, ο Τραμπ επέμεινε ότι οποιαδήποτε συμφωνία για να παραμείνει ανοιχτή η κυβέρνηση πρέπει να περιλαμβάνει διετή αναστολή του ορίου χρέους των ΗΠΑ. Το όριο είναι το μέγιστο που μπορεί να δανειστεί η ομοσπονδιακή κυβέρνηση για να καλύψει τα έξοδά της.
Το ανώτατο όριο του χρέους είναι μια επαναλαμβανόμενη και επίμαχη συζήτηση στην Ουάσιγκτον κάθε λίγα χρόνια, στην οποία το πολιτικό κόμμα της μειοψηφίας έχει συνήθως μεγάλη μόχλευση. Ο Τραμπ φαίνεται πρόθυμος να αποφύγει αυτόν τον αγώνα στην αρχή της δεύτερης θητείας του.
Αλλά το να επιτραπεί στις Ηνωμένες Πολιτείες να δανειστούν περισσότερα χρήματα είναι ένα βήμα πολύ μακριά για πολλούς συντηρητικούς Ρεπουμπλικάνους.
Αυτό έγινε εμφανές όταν ένα νομοσχέδιο που θα παρείχε ελάχιστη κρατική χρηματοδότηση και θα αύξανε το όριο του χρέους καταρρίφθηκε αποφασιστικά την Πέμπτη. Σχεδόν σε όλους τους Δημοκρατικούς συμμετείχαν 38 Ρεπουμπλικάνοι που καταψήφισαν τη συμφωνία αφού ο ηγέτης του κόμματός τους ενέκρινε δημόσια τη συμφωνία.
Εάν η προσπάθεια της Παρασκευής να αποτραπεί το κλείσιμο της επιχείρησης πετύχει, θα χρησιμεύσει ως υπενθύμιση στον Τραμπ για το πόσο δύσκολο είναι να ελέγξει τη διαβόητη διττή ομάδα των Ρεπουμπλικανών της Βουλής.
Αυτή είναι μια ιστορία που εξελίσσεται, μείνετε συντονισμένοι.
