Το καλοκαίρι είναι η «υψηλή περίοδος» για τις καθυστερήσεις πτήσεων. Τι πρέπει να γνωρίζουν οι ταξιδιώτες

Η καλοκαιρινή τουριστική περίοδος βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, η οποία συχνά οδηγεί σε καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων.

Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι οι ταξιδιώτες μπορεί να είναι άτυχοι όταν πρόκειται να λάβουν αποζημίωση για τέτοιες δυσλειτουργίες, ανάλογα με τη βασική αιτία και τις συγκεκριμένες πολιτικές της αεροπορικής εταιρείας.

«Γενικά, στις ΗΠΑ, οι αεροπορικές εταιρείες δεν υποχρεούνται να σας πληρώσουν τίποτα ανά πάσα στιγμή», είπε ο Έρικ Νάπολι, επικεφαλής νομικός διευθυντής της AirHelp, η οποία βοηθά τους επιβάτες να ζητήσουν αποζημίωση για καθυστερημένες ή ακυρωμένες πτήσεις.

Η περίοδος από τα μέσα Ιουνίου έως τα τέλη Αυγούστου είναι συνήθως η «υψηλή περίοδος» για διακοπές στα αεροπορικά ταξίδια, είπε η Νάπολι.

«Αυτό το καλοκαίρι θα δούμε περισσότερα αεροπλάνα στους ουρανούς, συχνές κακές καιρικές συνθήκες και αυξημένη χρήση του εναέριου χώρου της χώρας», αναφέρει η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας στην ιστοσελίδα της για τα καλοκαιρινά ταξίδια.

Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) στις 21 Ιουλίου, η κακοκαιρία αντιπροσώπευε το 66% του συνολικού αριθμού καθυστερήσεων πτήσεων από την αρχή του έτους. Το 2023, το μερίδιο αυτό για αυτήν την περίοδο ήταν περίπου 72%.

Τα δεδομένα πιθανότατα περιλαμβάνουν μια παγκόσμια διακοπή πληροφορικής στις 19 Ιουλίου που προκάλεσε την ακύρωση χιλιάδων πτήσεων.

Το “Volume” ευθύνεται για άλλο 15% των καθυστερήσεων φέτος, σύμφωνα με την FAA.

Το καλοκαίρι χαρακτηρίζεται από «μεγάλους όγκους επιβατών και πτήσεων», καθώς τα σχολεία κλείνουν και «εκατομμύρια Αμερικανοί» πηγαίνουν διακοπές, έγραψε η Haley Berg, επικεφαλής οικονομολόγος στο Hopper, σε μια πρόσφατη ανάλυση των ταξιδιωτικών διαταραχών.

Πράγματι, 8 από τις 10 ημέρες με τη μεγαλύτερη κίνηση το 2024 ήταν τον Ιούνιο, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, σύμφωνα με τα στοιχεία της FAA από την Κυριακή.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ, οι αεροπορικές εταιρείες έχουν γενικά μια κύρια υποχρέωση όσον αφορά την αποζημίωση των επιβατών: Οι αερομεταφορείς υποχρεούνται να επιστρέψουν την τιμή του εισιτηρίου και τα τέλη εάν ακυρώσουν μια πτήση ή κάνουν μια «υλική αλλαγή» σε μια πτήση—ανεξαρτήτως λόγος.

Σύμφωνα με το DOT, οι καταναλωτές δικαιούνται επιστροφή χρημάτων μόνο εάν επιλέξουν να μην αποδεχτούν εναλλακτικές επιλογές από την αεροπορική εταιρεία, όπως να μην κάνουν κράτηση εισιτηρίου σε άλλη πτήση.

Αυτή η υποχρέωση ισχύει ακόμη και για όσους έχουν αγοράσει εισιτήρια χωρίς επιστροφή χρημάτων.

Υπάρχει μια σημαντική προειδοποίηση, ωστόσο: το DOT δεν ορίζει επί του παρόντος τι συνιστά μια «σημαντική» αλλαγή. Ο προσδιορισμός βασίζεται σε παράγοντες όπως η διάρκεια της καθυστέρησης και της πτήσης, καθώς και οι συγκεκριμένες συνθήκες, ανέφερε το πρακτορείο.

Από τις 28 Οκτωβρίου, οι αεροπορικές εταιρείες θα υποχρεούνται να εκδίδουν “άμεσα” και αυτόματα επιστροφές χρημάτων στους πελάτες λόγω ενός νέου κανόνα που κυκλοφόρησε από την κυβέρνηση Μπάιντεν που ορίζει επίσης μια “ουσιαστική” αλλαγή ως καθυστέρηση τριών ωρών για πτήσεις εσωτερικού και έξι ωρών για διεθνείς πτήσεις.

Περισσότερα από την ενότητα «Προσωπικά οικονομικά»:
Να νοικιάσετε αυτοκίνητο για ένα οδικό ταξίδι ή να οδηγήσετε μόνοι σας;
Τι λέει η περιοδεία The Eras της Taylor Swift για το “Passion Tourism”
5 τρόποι για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τις ημέρες των διακοπών σας

Γενικότερα, οι πολιτικές των αεροπορικών εταιρειών σχετικά με την αποζημίωση για καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων ποικίλλουν.

Ο πίνακας εργαλείων του Υπουργείου Μεταφορών περιγράφει τις υποσχέσεις των μεγάλων αερομεταφορέων προς τους πελάτες εάν οι πτήσεις ακυρωθούν ή καθυστερήσουν περισσότερο από τρεις ώρες. (Αυτοί οι μεταφορείς περιλαμβάνουν: Alaska, Allegiant, American, Delta, Frontier, Hawaiian, JetBlue, Southwest, Spirit και United.)

Το πρακτορείο είπε ότι οι αεροπορικές εταιρείες είναι «δεσμευμένες να τηρήσουν» αυτές τις υποσχέσεις.

Για παράδειγμα, όλες οι αεροπορικές εταιρείες δεσμεύονται να κάνουν εκ νέου κράτηση επιβατών στην ίδια αεροπορική εταιρεία χωρίς χρέωση και να παρέχουν δωρεάν γεύματα εάν μια ακύρωση πτήσης έχει ως αποτέλεσμα την αναμονή τουλάχιστον τριών ωρών για μια νέα πτήση. Τα περισσότερα από αυτά προσφέρουν διαμονή σε ξενοδοχείο για διανυκτερεύσεις. Αλλά κανένα από αυτά δεν προσφέρει χρηματική αποζημίωση για καθυστερήσεις τριών ωρών και άνω.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι πολιτικές αποζημίωσης ισχύουν μόνο για «ελεγχόμενες» καθυστερήσεις και ακυρώσεις, δηλαδή εκείνες που σχετίζονται με δραστηριότητες αεροπορικών εταιρειών. Οι ίδιες υποχρεώσεις ενδέχεται να μην ισχύουν για καταστάσεις πέρα ​​από τον έλεγχό τους, όπως η κακοκαιρία.

Για παράδειγμα, το κύμα καθυστερήσεων και ακυρώσεων που σχετίζονται με την παγκόσμια διακοπή της πληροφορικής τον περασμένο μήνα θεωρήθηκε «ελεγχόμενο» γεγονός. Μια εσφαλμένη τεχνική ενημέρωση από την εταιρεία κυβερνοασφάλειας CrowdStrike έχει επηρεάσει τις υπηρεσίες της Microsoft που χρησιμοποιούνται από πολλές αεροπορικές εταιρείες.

Οι ειδικοί λένε ότι οι επιβάτες που πετούν στο εξωτερικό μπορεί να έχουν περισσότερα δικαιώματα ανάλογα με τους διεθνείς κανόνες.

Για παράδειγμα, σύμφωνα με την AirHelp, οι επιβάτες που πετούν από και προς την Ευρώπη έχουν γενικά περισσότερα δικαιώματα αποζημίωσης σύμφωνα με το δίκαιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Οι ειδικοί συνιστούν αρκετούς τρόπους για να ελαχιστοποιήσετε την πιθανότητα διακοπής της πτήσης και να αντιμετωπίσετε πιο αποτελεσματικά τις καθυστερήσεις ή τις ακυρώσεις πτήσεων, εάν συμβούν:

• Κάντε κράτηση για την πρώτη πτήση της ημέρας. Οι πτήσεις που αναχωρούν μετά τις 9 π.μ. έχουν διπλάσιες πιθανότητες να καθυστερήσουν από εκείνες που αναχωρούν μεταξύ 5 π.μ. και 8 π.μ., είπε ο Μπεργκ.
• Αποφύγετε τις πτήσεις ανταπόκρισης για να μειώσετε την πιθανότητα διαταραχών. Αυτό μπορεί να μην είναι πάντα δυνατό, ανάλογα με παράγοντες όπως η τιμή του εισιτηρίου, το αεροδρόμιο και ο προορισμός. Εάν έχετε ένα layover, αφήστε αρκετό χρόνο για το layover, είπε η Napoli. Τουλάχιστον, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να αφήνουν ένα buffer μεταφοράς τουλάχιστον 45 λεπτών για πτήσεις εσωτερικού και 90 λεπτών για διεθνή ταξίδια, είπε ο Berg.
• Δημιουργήστε μια ημέρα αντιγράφων ασφαλείας. Ο Μπεργκ σημείωσε ότι ένας προορισμός θα πρέπει να αφήνει «περιθώριο κίνησης» για να αποφευχθεί η απώλεια «σημαντικών» γεγονότων ή σχεδίων σε περίπτωση καθυστέρησης ή ακύρωσης πτήσης.
• Πετάξτε τις μέρες που υπάρχουν λιγότεροι άνθρωποι. Τα ταξίδια τις καθημερινές, όπως την Τρίτη ή την Τετάρτη, τείνουν να έχουν λιγότερες πτήσεις, είπε η Νάπολι. Οι ταξιδιώτες μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να αντιμετωπίσουν συγκεκριμένους τύπους καθυστερήσεων και να έχουν περισσότερες διαθέσιμες θέσεις εάν χρειαστεί να κάνουν εκ νέου κράτηση για τις πτήσεις τους. Τα εισιτήρια αυτές τις μέρες τείνουν επίσης να είναι φθηνότερα.
• Πακετάρετε με σύνεση. Όσοι έχουν χειραποσκευές ή προσωπικά αντικείμενα θα πρέπει να πακετάρουν στρατηγικά σε περίπτωση καθυστερήσεων ή ακύρωσης, είπε η Νάπολι. Για παράδειγμα, μπορεί να είναι λογικό να έχετε μαζί σας μια αλλαγή ρούχα, σνακ, ηλεκτρονικά είδη, τιμαλφή και μια οδοντόβουρτσα εάν οι αποσκευές σας δεν είναι προσβάσιμες, είπε.
• Εκτελέστε πολλαπλές εργασίες ενώ περιμένετε. Εάν υπάρχει καθυστέρηση ή ακύρωση, χρησιμοποιήστε το χρόνο σας με σύνεση, λένε οι ειδικοί. «Κάντε γραμμή για να μιλήσετε με έναν εκπρόσωπο αεροπορικής εταιρείας την ίδια στιγμή που καλείτε το κέντρο εξυπηρέτησης πελατών», είπε ο Berg. Με αυτόν τον τρόπο, θα αυξήσετε τις πιθανότητές σας να μιλήσετε με έναν εκπρόσωπο γρηγορότερα, εάν πολλοί επιβάτες προσπαθούν να περάσουν ταυτόχρονα.