Οι Σύροι αντάρτες κατέλαβαν μια τέταρτη πόλη έξω από τη Χομς, απειλώντας την κυριαρχία του Άσαντ

Οι Σύροι αντάρτες δήλωσαν ότι κατέλαβαν τον έλεγχο το Σάββατο της νότιας πόλης Νταράα, της γενέτειρας της εξέγερσης του 2011 κατά του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ και της τέταρτης πόλης που έχασαν οι δυνάμεις του μέσα σε μια εβδομάδα.

Πηγές των ανταρτών ανέφεραν ότι ο στρατός συμφώνησε σε μια τακτική απόσυρση από τη Νταράα στο πλαίσιο μιας συμφωνίας που παρέχει στους αξιωματούχους του στρατού ασφαλή διέλευση στην πρωτεύουσα Δαμασκό, περίπου 100 χιλιόμετρα (60 μίλια) βόρεια.

Βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν αντάρτες με μοτοσυκλέτες και άλλους να συναναστρέφονται με ντόπιους στους δρόμους. Αν κρίνουμε από το βίντεο, άνθρωποι πυροβολούσαν στον αέρα στην κεντρική πλατεία της πόλης κατά τη διάρκεια της γιορτής.

Δεν υπήρξε κανένα άμεσο σχόλιο από τον στρατό ή την κυβέρνηση του Άσαντ και το Reuters δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ανεξάρτητα τους ισχυρισμούς των ανταρτών.

Μετά την πτώση της Νταράα, οι δυνάμεις του Άσαντ παρέδωσαν τέσσερα σημαντικά κέντρα στους αντάρτες μέσα σε μια εβδομάδα.

Η Daraa, η οποία είχε πληθυσμό πάνω από 100.000 πριν από το ξέσπασμα του εμφυλίου πολέμου πριν από 13 χρόνια, έχει συμβολική σημασία ως το λίκνο της εξέγερσης. Είναι η πρωτεύουσα μιας επαρχίας με πληθυσμό περίπου 1 εκατομμύριο, που συνορεύει με την Ιορδανία.

Η κατάληψη της Daraa ακολούθησε την ανακοίνωση των ανταρτών αργά την Παρασκευή ότι είχαν προχωρήσει στα περίχωρα της κεντρικής πόλης Χομς, ένα βασικό σταυροδρόμι μεταξύ της πρωτεύουσας και των ακτών της Μεσογείου.

Η κατάληψη της Χομς θα αποκόψει τη Δαμασκό από το παράκτιο προπύργιο της αίρεσης των Αλαουιτών του Άσαντ, καθώς και τη ναυτική και αεροπορική βάση των Ρώσων συμμάχων του εκεί.

«Οι δυνάμεις μας απελευθέρωσαν το τελευταίο χωριό στα περίχωρα της πόλης Χομς και τώρα βρίσκονται στα τείχη της», ανέφερε η συριακή ομάδα που ηγείται της μεγάλης κλίμακας επίθεσης στην εφαρμογή Telegram.

Ένας συνασπισμός ανταρτικών ομάδων που περιλαμβάνει την ισλαμιστική οργάνωση Hayat Tahrir al-Sham (HTS) απηύθυνε μια τελευταία έκκληση προς τις δυνάμεις που είναι πιστές στην κυβέρνηση του Άσαντ στη Χομς να αυτομολήσουν.

Πριν από την επίθεση των ανταρτών, χιλιάδες άνθρωποι εγκατέλειψαν τη Χομς στις παράκτιες περιοχές της Λατάκια και του Ταρτούς, προπύργια της κυβέρνησης, σύμφωνα με κατοίκους και μάρτυρες.

Μια υποστηριζόμενη από τις ΗΠΑ συμμαχία υπό την ηγεσία Σύρους Κούρδους μαχητές κατέλαβε την Παρασκευή το Ντέιρ ελ Ζορ, το βασικό ορμητήριο της κυβέρνησης στην αχανή ανατολική έρημο, ανέφεραν τρεις συριακές πηγές στο Reuters.

Νωρίτερα, σε μια αστραπιαία επίθεση που ξεκίνησε στις 27 Νοεμβρίου, οι αντάρτες κατέλαβαν το Χαλέπι και τη Χάμα στα βορειοδυτικά και στο κέντρο.

Σε ένα άλλο δυσοίωνο σημάδι για τον Άσαντ στα ανατολικά, οι κουρδικές δυνάμεις της Συρίας δήλωσαν ότι το Ισλαμικό Κράτος – η τζιχαντιστική ομάδα που επέβαλε στρατιωτικό νόμο ως μέρος του σκληροπυρηνικού κανόνα της πριν από την ήττα του από τον συνασπισμό υπό την ηγεσία των ΗΠΑ το 2017 – είχε αναλάβει τον έλεγχό του σε ορισμένες περιοχές στην ανατολική Συρία. .

Ο Aron Lund, συνεργάτης στο think tank Century Foundation, είπε ότι η κυβέρνηση του Άσαντ «αγωνίζεται για τη ζωή της αυτή τη στιγμή».

Είναι πιθανό η κυβέρνηση να κρατήσει τη Χομς, «αλλά δεδομένης της ταχύτητας με την οποία κινούνται τα πράγματα μέχρι στιγμής, δεν θα υπολόγιζα σε αυτό», είπε την Παρασκευή.

Η συριακή κρατική τηλεόραση μετέδωσε ότι ρωσοσυριακές αεροπορικές επιδρομές σε στρατηγεία ανταρτών στην αγροτική Χάμα, την Ιντλίμπ και το Χαλέπι σκότωσαν τουλάχιστον 200 αντάρτες την Παρασκευή, επικαλούμενη ένα ρωσικό κέντρο συντονισμού στη Συρία.

Πηγή του συριακού στρατού είπε ότι οι δυνάμεις της Χεζμπολάχ που υποστηρίζονται από το Ιράν ήταν τοποθετημένες για να ενισχύσουν την άμυνα της κυβέρνησης μέσα και γύρω από τη Χομς.

Τα συριακά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι δεκάδες αντάρτες σκοτώθηκαν στην ύπαιθρο της Χομς την Παρασκευή σε επιχείρηση συριακής και ρωσικής αεροπορίας, πυροβολικού, πυραύλων και τεθωρακισμένων οχημάτων.

Η κατάληψη της Χομς θα ενίσχυε μια αλυσίδα ισχυρών θέσεων υπό τον έλεγχο των ισλαμιστών ανταρτών από το Χαλέπι στα τουρκικά σύνορα στα βόρεια έως τη Νταράα στα σύνορα με την Ιορδανία στο νότο.

Η κατάκτηση της Χομς θα αύξανε επίσης τις πιθανότητες των ανταρτών να απομονώσουν την έδρα του καθεστώτος Άσαντ στη Δαμασκό, καθώς και την ικανότητα να αποκλείσουν τη διαδρομή βορειοδυτικά από την πρωτεύουσα προς τη θάλασσα.

Καθώς οι αντάρτες συνέχιζαν την προέλασή τους, η Ρωσία και η Ιορδανία κάλεσαν την Παρασκευή τους πολίτες τους να εγκαταλείψουν τη Συρία.

Μετά από χρόνια πίσω από τις παγωμένες γραμμές του μετώπου, οι δυνάμεις των ανταρτών έχουν αναδυθεί από το προπύργιο τους στο βορειοδυτικό Idlib για να κάνουν την ταχύτερη προέλαση στο πεδίο μάχης και για τις δύο πλευρές από τότε που μια εξέγερση δρόμου κατά του Άσαντ ξέσπασε σε εμφύλιο πόλεμο πριν από 13 χρόνια.

Περισσότεροι από 305.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη Συρία μεταξύ 2011 και 2021, ανέφερε το Γραφείο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ το 2022.

Ο Άσαντ ανέκτησε τον έλεγχο μεγάλου μέρους της Συρίας, αφού οι βασικοί σύμμαχοι Ρωσία, το Ιράν και η Χεζμπολάχ του Λιβάνου ήρθαν σε βοήθειά του. Αλλά όλοι έχουν αποδυναμωθεί και αποσπαστεί από άλλες κρίσεις πρόσφατα, δίνοντας στους Σουνίτες μουσουλμάνους μαχητές την ευκαιρία να αντεπιτεθούν.

Η Τεχεράνη, η οποία έχει επικεντρωθεί στις εντάσεις με τον εχθρό του Ισραήλ από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα πέρυσι, άρχισε να εκκενώνει στρατιωτικούς αξιωματούχους και προσωπικό της από τη Συρία την Παρασκευή, ένδειξη της αδυναμίας του Ιράν να κρατήσει τον Άσαντ στην εξουσία, ανέφεραν οι New York Times. επικαλούμενος περιφερειακούς αξιωματούχους και τρεις Ιρανούς αξιωματούχους.

Ο επικεφαλής της κύριας ανταρτικής ομάδας του HTS, Αμπού Μοχάμεντ αλ-Γκολάνι, υποσχέθηκε σε ξεχωριστή συνέντευξη στους New York Times που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή ότι οι αντάρτες θα μπορούσαν να τερματίσουν την κυριαρχία του Άσαντ.

«Αυτή η επιχείρηση έσπασε τον εχθρό», είπε για την αστραπιαία επίθεση των ανταρτών.