Ο Μπρένταν Καρ, ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ για να ηγηθεί της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών, είναι επί μακρόν αντίπαλος της Μεγάλης τεχνολογίας.
Ο Carr θέλει να καταργήσει πολλές από τις προστασίες που παρέχονται σε μεγάλες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης σύμφωνα με το άρθρο 230 του νόμου περί ευπρέπειας των επικοινωνιών. Αυτή η διάταξη παρέχει στις διαδικτυακές πλατφόρμες κάποια προστασία από νομικές συνέπειες για περιεχόμενο τρίτων που δημοσιεύεται στους ιστότοπούς τους και αποτελεί ένα από τα καθοριστικά νομικά δόγματα του Διαδικτύου. Μεγάλες πλατφόρμες όπως το Meta, το YouTube, το X και το TikTok επιτρέπουν στους χρήστες να δημοσιεύουν ελεύθερα στους ιστότοπούς τους επειδή γνωρίζουν ότι δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν νομικές συνέπειες. Για παράδειγμα, εάν ο χρήστης X δυσφημήσει κάποιον, αυτό το άτομο μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνο, αλλά η πλατφόρμα θα παραμείνει απρόσβλητη από τυχόν αστικές ή ποινικές αξιώσεις.
Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις στο νόμο για πράγματα όπως η παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων ή η προώθηση της σεξουαλικής εργασίας ή εάν η πλατφόρμα εν γνώσει της παραβιάζει το νόμο. Οι πλατφόρμες θα θεωρηθούν επίσης υπεύθυνες εάν υπόσχονται να εποπτεύουν ορισμένους τύπους περιεχομένου αλλά δεν το κάνουν.
Δεν υπάρχει “βιομηχανία στην οποία υπάρχει μεγαλύτερο χάσμα μεταξύ εξουσίας και λογοδοσίας”
Ο Carr εξέθεσε πολλές από τις απόψεις του για τον τρόπο λειτουργίας της FCC στο «Project 2025», ένα έγγραφο 950 σελίδων που γράφτηκε από το συντηρητικό think tank Heritage Foundation που κάποιοι λένε ότι χρησιμεύει ως σχέδιο πολιτικής για τη δεύτερη εκστρατεία του Τραμπ.
«Η FCC θα πρέπει να εκδώσει μια εντολή που να ερμηνεύει την Ενότητα 230 με τρόπο που εξαλείφει τις ευρείες, μη κειμενικές ασυλίες που έχουν ενσωματώσει τα δικαστήρια στο καταστατικό», έγραψε ο Carr στην ενότητα FCC του Project 2025.
Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο Τραμπ αποστασιοποιήθηκε από το Project 2025, λέγοντας ότι δεν είχε ακούσει ποτέ για το έργο. Ωστόσο, ακόμα κι αν ο Τραμπ μπορεί να μην ήταν εξοικειωμένος με το Project 2025, διορισμοί όπως αυτός του Carr δείχνουν ότι υπάρχει τουλάχιστον κάποιο επίπεδο ιδεολογικής επικάλυψης μεταξύ των δύο.
Ως δικηγόρος με εκπαίδευση, ο Carr εντάχθηκε στην FCC το 2012. Ο Τραμπ τον διόρισε Επίτροπο το 2017. Στη συνέχεια, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν τον επανέλαβε στην ίδια θέση, όπου επιβεβαιώθηκε ομόφωνα από τη Γερουσία. Σε όλη την ενότητα του Project 2025, ο Carr επικρίνει τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, υποστηρίζοντας ότι η «χαλίνωσή» τους πρέπει να είναι η κορυφαία προτεραιότητα της FCC. «Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν άλλο κλάδο στον οποίο υπάρχει μεγαλύτερο χάσμα μεταξύ εξουσίας και λογοδοσίας», έγραψε ο Carr.
Οι υποστηρικτές του άρθρου 230 λένε ότι προστατεύει το δικαίωμα ενός ατόμου να εκφράζεται ελεύθερα στο διαδίκτυο. Εν τω μεταξύ, οι επικριτές της διάταξης λένε ότι προστατεύει τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας από κάθε μορφή ευθύνης τη στιγμή που οι πλατφόρμες τους είναι διάχυτες στην αμερικανική ζωή και γεμάτες παραπληροφόρηση και παραπληροφόρηση.
Η κατάργηση του άρθρου 230 θα αντιπροσώπευε μια ριζική αλλαγή στον τρόπο λειτουργίας των μεγάλων τεχνολογικών πλατφορμών. Οι εταιρείες θα πρέπει να γίνουν πολύ πιο έξυπνες σχετικά με το περιεχόμενο που επιτρέπουν και προωθούν στις πλατφόρμες τους. Η συμπεριφορά του Craigslist από τότε που ένας νόμος του 2018 δημιούργησε μια εξαίρεση στο Άρθρο 230 για πλατφόρμες που προωθούν την πορνεία μπορεί να παρέχει κάποιες ενδείξεις. Μετά την ψήφιση του νόμου, ο Craigslist αφαίρεσε εντελώς την ενότητα «Προσωπικές πληροφορίες», αν και σκοπός της δεν ήταν να συνδέσει τους εργαζόμενους του σεξ με τους πελάτες.
Στο Project 2025, ο Carr ανέφερε ως αποδεικτικά στοιχεία μια δήλωση του 2020 του δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου Clarence Thomas, στην οποία περιέγραψε την πεποίθησή του ότι το Τμήμα 230 είχε υπερβεί τον αρχικό του σκοπό. «Τα δικαστήρια ερμήνευσαν ευρέως την Ενότητα 230 για να παρέχουν σε μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμου ευρεία ασυλία που δεν υπάρχει πουθενά στο κείμενο του νόμου», έγραψε ο Carr.
Ο Τραμπ και ο Μπάιντεν υποστηρίζουν την κατάργηση του άρθρου 230
Η κατάργηση του Άρθρου 230 είναι ένα σπάνιο ζήτημα στην Ουάσιγκτον που έχει δικομματική υποστήριξη. Τόσο ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν όσο και ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξαν την κατάργηση της διάταξης.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είναι ένθερμος υποστηρικτής της κατάργησης του κανόνα. Κατά τις εκλογές του 2020, ο Μπάιντεν υποστήριξε την κατάργηση του άρθρου 230. Στη συνέχεια, ενώ ήταν στην εξουσία, συνέχισε να πιέζει για αυτήν την πολιτική.
«Χρειαζόμαστε μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας να αναλάβουν την ευθύνη για το περιεχόμενο που διανέμουν και τους αλγόριθμους που χρησιμοποιούν», έγραψε ο Μπάιντεν σε δήλωση. Wall Street Journal δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο του 2023. “Γι’ αυτό έχω πει εδώ και καιρό ότι πρέπει να μεταρρυθμίσουμε ριζικά το Άρθρο 230 του νόμου περί ευπρέπειας των επικοινωνιών, το οποίο προστατεύει τις εταιρείες τεχνολογίας από νομική ευθύνη για περιεχόμενο που δημοσιεύεται στους ιστότοπούς τους.”
Ο Τραμπ υποστηρίζει επίσης την κατάργηση του άρθρου 230. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του ως προέδρου, ο Τραμπ συνέταξε ένα εκτελεστικό διάταγμα σχεδιασμένο να περιορίσει σημαντικά τις προστασίες του Άρθρου 230.
«Το Twitter δεν κάνει τίποτα για όλα τα ψέματα και την προπαγάνδα που διαδίδεται από την Κίνα ή το Ριζοσπαστικό Αριστερό Δημοκρατικό Κόμμα», είπε ο Τραμπ ανέβασε στο Twitter τον Μάιο του 2020. «Επιτέθηκαν στους Ρεπουμπλικάνους, τους συντηρητικούς και τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Το άρθρο 230 πρέπει να καταργηθεί από το Κογκρέσο. Μέχρι τότε θα ρυθμιστεί!».
Ενώ τα μέλη των Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανικών κομμάτων υποστηρίζουν την κατάργηση του Άρθρου 230, συχνά το κάνουν για διαφορετικούς λόγους. Οι Δημοκρατικοί ανησυχούν ιδιαίτερα για την έλλειψη λογοδοσίας από τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας. Ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι πιστεύουν ότι οι πλατφόρμες Big Tech λογοκρίνουν άδικα τις συντηρητικές απόψεις. Η κατάργηση ή η μεταρρύθμιση του Άρθρου 230 θα απαγόρευε επίσης στις τεχνολογικές πλατφόρμες να αφαιρούν περιεχόμενο χωρίς να ειδοποιούν τον χρήστη, κάτι που οι Ρεπουμπλικάνοι λένε ότι συχνά γίνεται για να τους στοχεύσουν άδικα.
Ο Carr ακολούθησε παρόμοια προσέγγιση στα άρθρα του στο Project 2025, λέγοντας ότι ήθελε να περιορίσει την ικανότητα της πλατφόρμας να αφαιρεί μονομερώς περιεχόμενο. «Το Κογκρέσο πρέπει να το κάνει αυτό διασφαλίζοντας ότι οι εταιρείες του Διαδικτύου δεν έχουν πλέον λευκή κάρτα για να λογοκρίνουν την προστατευμένη ομιλία, διατηρώντας παράλληλα τις προστασίες της Ενότητας 230», έγραψε ο Καρ.
Παρά την υποστήριξη και από τις δύο πλευρές, η πρόοδος σε αυτό το θέμα ήταν αργή. Το 2023, ο γερουσιαστής Josh Hawley (R-Mo.), ειλικρινής επικριτής μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας, αναγνώρισε ότι και οι δύο πλευρές φέρουν ευθύνη. «Ως Ρεπουμπλικανός, θα ήθελα να κατηγορήσω τους Δημοκρατικούς συναδέλφους μου για αυτό», είπε. CNN εκείνη την εποχή. «Αλλά το λυπηρό γεγονός είναι ότι οι Ρεπουμπλικάνοι είναι εξίσου ένοχοι, αν όχι περισσότερο».
Αν και τώρα είναι ορατή μια σημαντική ανακάλυψη. Η Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου της Βουλής έχει συντάξει νομοσχέδιο με στόχο την κατάργηση του άρθρου 230 εντός των επόμενων 18 μηνών.
